Природные зоны России. Физико-географическая характеристика лесостепной природной зоны

На юге с уменьшением осадков и увеличением испаряемости

леса редеют, между ними начинают появляться безлесные участки,

летом покрытые, если они не распаханы, пестрым ковром всевоз­

можных цветов. Это лесостепь. Ее северная граница приблизи­

тельно совпадает с июльской изотермой +20°. Чем дальше на юг,

тем меньше лесов. Начинается степь, где древесная раститель­

ность встречается только в поймах рек.

Зона степей протянулась от западной границы России до гор

Алтая на Востоке. Далее к востоку степи вкрапливаются остров­

ками среди тайги. Степи и лесостепи занимают около 12% тер­

ритории. По сравнению с лесной зоной в степях температу­

ра воздуха выше, а годовое количество осадков заметно умень­

шается. Лето здесь жаркое, сухое, а зима холодная, на западе с

частыми оттепелямит Температура воздуха в июле не ниже +20°.

Осадков выпадает от 500 мм на западе до 300 мм в Сибири.

Степи отличаются равнинным рельефом, расчлененным реками

и оврагами, черноземными почвами. Накоплению перегноя, кото­

рым богаты черноземы, в степной зоне способствуют теплый

климат, умеренная влажность и богатая травянистая раститель­

ность. Черноземные почвы очень плодородны благодаря пита­

тельным веществам, содержащимся в них, и комковато-зернистой

структуре. В России самая большая площадь черноземных степей

в мире.

Отличительными признаками степей до их распашки человеком были травянистый покров и почти полное безлесье.

 

Естественная травянистая растительность степей в северных районах образует красочный, пестрый ковер. В зависимости от времени года одни виды трав сменяются другими. Весной появляются желтые и красные тюльпаны. За ними распускаются желтые, фиолетовые, синие ирисы, оранжево-желтые цветы горицвета, темно-красные пионы. В середине лета зацветает шалфей, выбрасывает серебристые перья ковыль; растут и другие зла­

ки: типчак, тонконог, мятлик. Естественная степная растительность сохранилась только в отдельных местах на востоке, за Уралом и в заповедниках. В Европейской части СССР степи почти сплошь распаханы. Это крупные районы земледелия. В Азиатской части еще есть целинные и залежные земли, но значительная часть их сейчас распахана; с них собирают большие урожаи зерна. Из двух необходимых для развития растений условий — тепла и влаги — в степях в несколько меньшем количестве имеется влаги. Угрозой для сельского хозяйства здесь всегда была засуха. Но люди ведут с ней борьбу: задерживают на полях снег, высаживают полезащитные лесные полосы. Для использования сухих районов без боязни потерять

урожай от засухи выводят засухоустойчивые виды растений. Степи — это главные районы сбора пшеницы, кукурузы, сахарной свеклы, подсолнечника. Много земли в степях отведено под сады, огороды и бахчи.

Животный мир степной зоны представлен главным образом грызунами: сусликами (рис. 37), тушканчиками, полевками, хомяками (рис. 38). Это опасные вредители сельского хозяйства. Полезное животное, истребляющее грызунов, — степной хорек. Приспособляясь к жизни в степных условиях, грызуны роют норы. Некоторые хищники, например лисицы, роют норы для вывода своего потомства.

Из птиц живут дрофа (рис. 40), стрепет (рис. 39), жаворонки.

Оперение птиц и мех зверей под цвет почвы и травы, что делает

их незаметными»

 

Зона степей. При движении с севера на юг возрастает величина

испаряемости. В южной части умеренного климатического пояса испаряемость превышает количество осадков, причём чем южнее, тем значительнее. Несбалансированность тепла и влаги является причиной формирования южных безлесных зон России — степей, полупустынь и пустынь.

Степная зона занимает центральную и южную части Восточно-Европейской равнины и юг Западно-Сибирской. Кроме того, отдельные участки степной растительности имеются в межгорных котловинах гор Южной Сибири. Это южная часть умеренного климатического пояса; по сравнению с северной частью здесь суше и теплее. Меньшее количество влаги обусловлено тем, что территории, занятые степями, расположены в глубине материка, относительно далеко от океанов. Важно и то, что сюда существенно реже приходят несущие влажный воздух циклоны. Повышение летних температур и увеличение продолжительности летнего сезона связано с большими по сравнению с лесными зонами величинами солнечной радиации.

Таким образом, климат степей характеризуется тёплым, продолжительным, сухим летом и относительно непродолжительной, но холодной (особенно в Сибири) и малоснежной зимой. Коэффициент увлажнения изменяется от 0,6-0,8 на севере зоны, на границе с лесостепью, до 0,3 — на юге, у границы с полупустынями. Среди неблагоприятных погодно-климатических явлений необходимо отметить суховеи и засухи. Степь — безлесна, естественная

растительность степной зоны — разнообразные травы. С точки зрения растительности степь, подобно лесам и тундрам, неоднородна.

Основными растениями степной зоны считаются различные виды

ковылей и типчак, относящиеся к семейству злаков. В сказках и былинах ковыль за нежность, податливость и мягкость длинного колоса

называли шёлковой травой. Участки, покрытые ковылём, имеют серебристый цвет, так как колос покрывают белесые волоски.

Наибольшим богатством и разнообразием трав отличаются луговые степи: на одном квадратном метре поверхности здесь могут встречаться до 50

и более видов травянистых растений — шалфей, герань, чертополох, гори­

цвет, лапчатка и др. В отличие от серебристого фона ковыльных степей, лугвые степи бывают то жёлтыми, то голубыми, то белыми, в зависимости от

времени цветения разных растений.

Растения южной части степной зоны хорошо приспособлены к условиям

недостаточного увлажнения: густые волоски, восковой налёт на листьях,

выделение эфирных масел способствуют сохранению влаги.

В степной зоне — идеальные условия для накопления почвенного гумуса.

Степные почвы — чернозём — называют «царём почв». Даже без удобрений,

за счёт естественного плодородия на чернозёмах можно получать высокие

урожаи сельскохозяйственных культур в течение многих лет. Ни одна из

стран мира не обладает такими площадями чернозёмных земель, как Россия.

Юг степной зоны занят менее плодородными каштановыми почвами.

Степь практически целиком распахана. Участки нетронутой ковыль-

но-типчаковой степи сохранились лишь в заповедниках. Степная зона — ос­

новная житница России. Именно здесь выращивается большая часть рос­

сийской пшеницы, кукурузы, сахарной свёклы, подсолнечника, размещены

сады и виноградники. Наиболее благоприятным сочетанием почвенных и аг­

роклиматических ресурсов характеризуется юго-западная часть степной

зоны, так называемые прикубанские степи. Замена естественной расти­

тельности культурной создала многие проблемы, например усилилась

ветровая и водная эрозии почв.

Под влиянием хозяйственной деятельности человека в значительной

степени изменился видовой состав животного мира. Уже к началу XIX в. ис­

чезли крупные копытные животные, в частности дикие лошади — тарпаны

и дикие быки — туры. Сельскохозяйственное освоение земель нарушило

условия жизни многих птиц, особенно крупных. Почти исчезли дрофа

и многие хищники (степной орёл). Зато приспособились к человеку расти­

тельноядные грызуны, живущие в норах, — сурки, суслики, хомяки, полёв­

ки. Для них характерна высокая скорость размножения, а значит, и успеш­

ная приспосабливаемость к меняющимся условиям.