Инвентаризация - неотъемлемая часть работы бухгалтера. Когда-то это был единственный учетный прием. Со временем ее роль изменилась, но исчезнуть она не могла.

Слово «инвентаризация» относительно новое. В русском языке оно существует менее ста лет. Считается, что оно появилось в 1931 году в № 8 «Вестника АН», а глагол «инвентаризировать» - еще позже - в 1935 году. Но существительное, от которого эти слова произошли, «инвентарь» - весьма старое и датируется, как минимум, 1713 годом. Первоначально оно существовало в формах - инвентариум и инвентарий. Но победила немецкая версия - инвентарь.

Слово это возникло в латинском языке, где inventar или inventarium означало «опись», теперь оно означает «совокупность предметов». Вместе со многими латинскими словами «инвентарь» совершил долгое путешествие по разным языкам и, в конце концов, забрел и в наш язык из немецкого.

В наше время инвентаризация уже не слово, а элемент метода бухгалтерского учета. Это его старейший метод. Любая учетная работа начинается с инвентаризации, то есть с описи имущества, которое принадлежит кому-то. И частные люди, и государство всегда проводили пересчет ценностей, чтобы узнать, умножаются или уменьшаются ресурсы частного хозяйства или страны.

Уже в Древнем Египте (3400-2980 гг. до н.э.) один раз в два года проводилась сплошная инвентаризация по всей стране, описывали все, что можно, ибо считалось, что имущество граждан находится у них во владении, а собственником всего является фараон. Первоначально инвентаризация носила информационный характер, собственник просто хотел узнать, что у него есть. Со временем она приобрела контрольный характер: все имущество распределялось между конкретными людьми, вводился текущий учет за всеми поступлениями и выдачами.

Периодически данные этого учета сравнивались с тем, что было в наличии: скажем в учете записано два быка, а в поле пасутся три. Значит ответственный человек - пастух, кормит за счет собственника неучтенного быка, а расходы по содержанию трех быков падают на содержание двух. А если в поле один бык, вместо двух, то значит, по вине пастуха произошла утеря собственности.

И в те далекие времена люди поняли самое главное: и излишки, и недостачи - это большое зло, и лицо, допустившее их, должно быть нещадно наказано. Применялись самые разнообразные воспитательные меры: избиение камнями или палками, членоотсечения: отрубят, например руку, и ходит такой пастух или завскладом грустный и презираемый обществом. Наконец, могли и казнить, избавляя общество от такого вида калек и необходимости их пропитания.

Сначала была только натуральная инвентаризация. Она позволяла выявить наличие учетных объектов, но не определить их общую ценность. Связано это было с тем, что на Древнем Востоке (Египет, Вавилон, Персия, Палестина) долго-долго не было денег. Монета появится только в VII веке до новой эры в Древней Греции, и тогда возникнет новая проблема: оценки инвентаря. Вот числятся в учете три быка, а быки бывают разные: хорошие и не очень, вот и надо их перевести в денежную оценку. Не то важно, что два быка, а то, что они стоят, скажем, 200 драхм.

Но проблема была в том, какую оценку выбрать: по какой цене покупали быков или по той, по какой их можно продать. Предпочитали цену покупки, но большинство животных выращивали в своем хозяйстве и, следовательно, покупной цены не было, а, значит, надо было прибегать к цене возможной продажи, а она почти всегда субъективна, очень субъективна.

Однако появление монеты, - денежного измерителя, революционизировало учет и сделало работу ответственных лиц более гуманной. В Древней Греции любая недостача, в отличие от практики Древнего Востока, стала рассматриваться не как моральное преступление, а только как причинение материального ущерба, который должен возмещаться не отрубленными руками, а вполне реальными деньгами.

Человек, который, скажем, хотел стать завмагом, должен был внести залог и, если в результате инвентаризации возникали убытки, то недостача автоматически возмещалась из залога. Скажем, выявлена недостача в 30 драхм, а из залога вычтут 60 драхм.

И тут всем хорошо: и завмагу руку сохранят, и собственник заработает на недостаче больше, чем на основной деятельности. Веселые времена наступили: бойко торговля развернулась. Если бы не бесконечные войны, экономический прогресс был бы впечатляющим.

В средневековье (VIII-IX в. н.э.), с одной стороны, наблюдается откат в сторону преобладания натурального измерителя. Это был регресс, но с другой стороны - мы видим попытки структурировать инвентаризационные описи - и это был прогресс: так обычно выделялись четыре группы ценностей:

1. здания и сооружения;

2. хозяйственный инвентарь;

3. продукты;

4. скот.

В этом списке отсутствуют деньги, что свидетельствует о низком, по сравнению с Античным миром, уровне товарных отношений. Но с Х века деньги начнут вновь широко проникать в жизнь Западной Европы. В инвентарные описи того времени врывается принцип значимости: сплошь и рядом в них мы находим такого рода приписки: "Вся домашняя обстановка и все, что находится в конторах, занесено в инвентарную книгу и не представляет ценности". В сущности, что нельзя было продать за достаточно значимую сумму, то не получало отражения в учете.

Развитие капитализма серьезно повлияло на методологию инвентаризации: прежде всего, расширился ее объект. На первое место выдвинулся учет кассы: денежных средств, далее дебиторской задолженности и, наконец, ценных бумаг. Любопытно, но инвентаризация кредиторской задолженности будет признана много позднее, ибо люди того времени предполагали, что их задолженность должны учитывать и отслеживать сами кредиторы.

Но, что существенно важно, капитализм требовал исчисления финансовых результатов, и вплоть до конца XIX века все бухгалтеры могли это делать только посредством инвентаризации.

Дело в том, что счет любого товара, скажем в торговле, по дебету отражал поступление ценностей по покупным ценам, а списание товаров проводилось по кредиту и по продажным ценам. Отсюда возникала несопоставимость оборотов и, чтобы выявить финансовый результат, прибегали к инвентаризации товарных остатков, которые расценивались по покупным ценам. А дальше было легко: к начальному остатку товаров прибавлялось все поступление товаров за отчетный период и вычитался конечный остаток. В результате устанавливалась себестоимость проданных товаров. Потом ее вычитали из выручки и находили прибыль или убыток.

Инвентаризацию признали обычным постоянным делом. Она стала средством управления финансами практически любой фирмы, ибо капитализма без прибыли и бухгалтерии не бывает.

Погруженные в повседневную работу, мы иногда забываем о том, к какой древней и уважаемой профессии мы принадлежим. Обращаясь к истории, мы очень часто с удивлением обнаруживаем, что проблемы, волнующие нас сегодня, были знакомы нашим коллегам и много веков назад. Самое интересное, что они находили им очень мудрые и правильные решения. Знакомясь с историей нашего дела, мы узнаем, какие яркие личности гордились, называя себя бухгалтерами. Каждому бухгалтеру важно иногда возвращаться к истории своего дела.

Первобытные люди были очень простыми и простодушными. Они не умели писать, и мы это знаем достоверно, а вот умели ли они считать - это вопрос, покрытый мраком. Конечно, до какого-то числа, очевидно, умели. Но со временем число это увеличивалось. И когда в глубочайшей древности люди так продвинули числа, до которых можно было считать, что их стало сложно запомнить, возникла потребность сосчитанное записывать: сначала палочками, потом словами.

Таким образом, необходимость запомнить развивала сначала память, потом письменность, как условие сохранения памяти на каком-то носителе: папирусе, пергаменте, камне.

Понимание бухгалтерского учета как памяти о хозяйственных процессах дожило и до наших дней. Вот как его определяют два видных французских автора Ив Бернар и Жан Клод Колли:

"Техника удостоверения и записи единым цифровым способом знаков той или иной деятельности с целью сохранить о ней память, отразить ее развитие и результаты и обеспечить возможность ее контролировать" [8, с. 405].

Таким образом, бухгалтерский учет в его современном понимании - это продолжение вне человека его способности запоминать то, что происходит в хозяйстве.

Ради этого запоминания были изобретены слова и алфавит. Слова носили магический смысл: «И в Евангелии от Иоанна сказано, что слово - это Бог». С алфавитом все было проще. Тайну его возникновения у финикийских купцов мы узнаем из уст его изобретателя Кадма, сказанных Анатолю Франсу: «Если вы, милостивый государь, - говорит Кадм, - по недостатку умственных способностей, необходимых для занятия торговлей, были принуждены стать бухгалтером, вы должны были бы обожествить меня, давшего вам алфавит… Вы, конечно, понимаете, что я создал его просто для своих коммерческих потребностей… Мне нужна была простая система знаков для быстрой записи» [21, с. 314].

Для чего же потребовалась эта «быстрота записи»? Конечно для подсчета имущества и поведения расчетов с соседями. Первая работа выполнялась с помощью инвентаризации, вторая - коллации. Это и были два первых приема, до сих пор лежащие в основе бухгалтерского учета и теперь именуемые элементами его метода.

Проведение инвентаризации связано со следующими причинами:

· во-первых, простая констатация того, что есть. Тут можно привести множество примеров. Прошла битва, взяты трофеи - их надо записать. Работали сезон, а как работали, приросло ли имущество или убыло - это можно узнать только через инвентаризацию. Была проверка до сезона, провели проверку после сезона. Вот и узнали люди о своих прибылях. И благодаря инвентаризации знают, веселиться им или плакать. Потом, конечно, и без инвентаризации бухгалтеры научатся определять финансовые результаты, но одно дело результат в регистрах, а другое дело - в закромах;

· во-вторых, контроль подотчетных лиц. Когда уже есть система учета, необходимо проверить ее точность и добросовестность подотчетных лиц.

Таким образом, мы сталкиваемся с двумя определяющими идеями: описание истины и ее подтверждение. Обе идеи относятся к истокам человеческой цивилизации.

Так, описание истинного положения было одной из постоянных особенностей учета в таких государствах как Древний Египет, Вавилон, Древний Китай.

«Исчисление имущества», то есть инвентаризация ценностей фараона, считалось в Древнем Египте столь важным делом, что годы правления царей датировались именно по времени их проведения. Чем больше проведено инвентаризаций - тем мудрее правитель и тем счастливее его народ (так, по крайней мере, считалось).

Занимались этим важнейшим государственным делом наши древнеегипетские коллеги - писцы. Их было очень много. И люди не зря говорили, что число писцов в империи равно числу звезд на небе. Однако уже тогда людей нашей профессии особо не уважали.

Это были, как скажет Т. Манн, «…вялые души, только и готовые записывать своими тростинками все, что прикажут, они вообще не думали, что могли быть рождены для власти и общения, для чего они именно поэтому и не были рождены» [15, с. 97].

Вот как Томас Манн описывает «инструктаж», проводимый египетским начальником египетского бухгалтера. Он говорит: возьми «… письменные принадлежности - листы, тростинки и тушь - и, пользуясь человеческим письмом, составь перечень имеющихся у нас товаров по их разновидностям - смол, мазей, ножей, ложек, тростей, светильников, а также обуви, светильного масла и цветного стекла.

Наименования напишешь черной тушью, а вес и количество - красной, только без ошибок и клякс…» [15, с. 628].

Дальше возникают метафизические особенности инвентаризации. Начальник доверяет бухгалтеру. Он верит, что «список, опись ценностей, соответствует действительности, так что он не только живописен, но и полезен.

Приятно видеть столь исправный и четкий перечень своих товаров, где так единообразно обозначены разнородные вещи. Товар бывает смолистый и жирный, но купец не касается его руками, а орудует им в его письменном выражении.

Вещи находятся там, но в то же время они и здесь, причем здесь они чисты и обозримы. Такой список похож на духовную плоть вещей, имеющуюся у них наряду с осязаемой плотью» [15, с.629].

Отсюда вытекают важные выводы:

1) инвентаризационная опись заменяет, «дублирует» в информационном плане сами материальные ценности, и именно из нее в дальнейшем родится бухгалтерская отчетность;
2) «дублирование» приводит к тому, что ценности лежат в одном месте, т.е. там, где они и лежали, а, «не касаясь руками», работа с ними (распоряжение ими) ведется по описи в совершенно другом месте;
3) возникновение инвентаризационной описи означало рождение бухгалтерского учета, ибо, как пишет автор, учет выражает «духовную плоть вещей, имеющуюся у них наряду с осязаемой плотью»;
4) наконец, учет и, в том числе, инвентаризационная опись, несут в себе, помимо информационной ценности, ценность эстетическую.