Существуют несколько блоков теорий темперамента.

Гуморальные теории. Связывают темперамент со свойствами тех или иных жидких сред организма (Гиппократ). Данная теория указывает на то, что уровень жизнедеятельности организма определяется соотношением между четырьмя жидкостями: сангвиническому (кровь), холерическому (желчь), меланхолическому (черная желчь) и флегматическому (слизь).

И. Кант допустил в своих толкованиях смешение черт темперамента и характера органической основой темперамента. Кант считал качественные особенности крови.

Теория П. Ф. Лесгафт а состоит в том, что в основе проявления темперамента лежат свойства системы кровообращения - толщина и упругость стенок сосудов, диаметр их просвета, строение и форма сердца. Холерик обладает узким просветом кровеносных сосудов и тонкими стенками, сангвиник – узким просветом, но толстыми стенками, флегматик – большим просветом и толстыми стенками, меланхолик – большой просвет и толстые стенки.

В настоящее время под типом Т. принято принимать определенную совокупность психологических свойств, закономерно связанных между собой и общих у данной группы людей.

Психологическая характеристика типов Т. определяется основными его свойствами.

1. Сензитивность, об этом свойстве мы судим по тому, какова наименьшая сила внешних воздействий, необходимая для возникновения какой-либо психической реакции человека, и какова скорость возникновения этой реакции.

2. Реактивность, об этом свойстве мы судим по тому какова степень непроизвольности реакции на внешние или внутренние воздействия одинаковой силы (критическое замечание, обидное слово, угроза, резкий и неожиданный звук).

3. Активность, об этом свойстве мы судим по тому, к какой степени активности (энергичности), человек воздействует на внешний мир и преодолевает препятствии при осуществлении цели. Сюда относится целенаправленность и настойчивость в достижение цели, сосредоточенность внимания в длительной работе и т. д.

4. Соотношение реактивности и активности, об этом свойстве мы судим по тому, от чего в большей степени зависит деятельность человека: от случайных внешних или внутренних обстоятельств (от настроения, желаний, случайных событий) или от целей, намерений, стремлений, убеждений человека.

5. Темп реакции, об этом свойстве мы судим по скорости протикания различных психологических реакций и процессов: скорости движений, темпу речи, находчивости, скорости запоминания, быстроте ума.

6. Пластичность и противоположное ей качество – ригидность, об этом свойстве мы судим по тому, насколько легко и гибко приспосабливается человек к внешним воздействиям (пластичность) или, наоборот, на сколько инертны и косны его поведения, привычки, суждения (ригидность).

7. Экстраверсия и противоположное ему качество – интроверсия, об этом свойстве мы судим по тому, от чего преимущественно зависит реакции и деятельность человека – от внешних впечатлений, возникающий в данный момент (экстравертированность) или от образов, представлений и мыслей, связанных с прошлым и будущим (интровертированность).

8. Эмоциональная возбудимость, об этом свойстве мы судим по тому, на сколько слабая воздействие необходимое для возникновения эмоциональной реакции и с какой скоростью она возникает.

В психологической практике для диагностики темперамента применяются разные методики. Тип темперамента позволяют установить опросник Я. Стреляу и опросник Г. Айзенка. Опросник структуры темперамента В.М. Русалова используется для диагностики свойств темперамента. темп, эмоциональность, социальная эмоциональность и контроль. Теппинг-тест Е.П. Ильина направлен на определение коэффициента функциональной асимметрии и свойств нервной системы по психомоторным показателям.

1. Регулятивная теория темперамента Яна Стреляу -предложил рассматривать темперамент с точки зрения его роли в приспособлении человека к условиям жизни и деятельности.

Фундаментальными характеристиками темперамента Я. Стреляу считает следующие: реактивность - сила ответных реакций человеческого организма на воздействия (чувствительность и выносливость) или способность к работе; активность - интенсивность и длительность поведенческих актов, охват и объем предпринимаемых действий.

Основные положения теории Я. Стреляу: «Существуют относительно стабильные индивидуальные различия по отношению к формальным характеристикам поведения - интенсивности (энергетический аспект) и времени (темпоральный аспект).

Темперамент характеризует по качествам интенсивности и времени не только людей, но и в целом млекопитающих.

Темпераментальные характеристики есть результат биологической эволюции и потому должны иметь генетическую основу, которая и определяет их индивидуальные проявления. Однако по мере взросления индивида и под действием особых средовых условий темперамент, считает Я. Стреляу, в определенных границах все же может изменяться».

Я. Стреляу разработал специальный тест-опросник, который был адаптирован отечественными психологами Н. Р. Даниловой и Ф. Г. Шмелёвым. Тест направлен на изучение трех основных характеристик типа нервной деятельности: уровня процессов возбуждения, уровня процессов торможения, уровня подвижности нервных процессов.