Глава 4 – гротескная игра в правду или желание

 

Данталиан, Слабейший Владыка Демонов 71 ранга

17.09.1505 год по Имперскому календарю

Окрестности замка Владыки Демонов Данталиана

– Человек, по всей видимости, аристократ, убегает. Господин, благородно ли не преследовать его?

– Оставь его в покое. Это маркграф фон Розенберг. Знатный аристократ, который борется за превосходство в северном регионе империи Габсбурга. Если бы я поймал маркграфа здесь, последствия были бы без надобности серьезными, – сказал я.

Пока для нас еще не было необходимости выделяться.

Слабейший Владыка Демонов 71-го ранга внезапно поймал величайшего маркграфа в империи, это вызвало бы огромный скандал. Мгновенно привлекая внимание всего континента. Появятся и неусыпно наблюдающие за мной группировки. А этого я не хотел.

Территория Графа Розенберга располагалась на границе мира людей и демонов.

Будь то армии демонов, вторгающиеся к людям, или армии людей, вторгающиеся к демонам, это был путь, который обе стороны должны были пройти прежде всего. Если бы мы бездумно затронули эту опасную зону, мы бы разбудили спящего волка.

Сидеть тихо – вот какой здесь правильный выбор.

– Хоть мы и могли здесь победить, если посмотреть объективно, то это не впечатляющая победа. Здесь было не более, чем 3000 солдат, сдержавших всего лишь 1000. Вдобавок к этому, я также потерял свой замок Владыки Демонов. Как бы то ни было, другие демоны скорее всего посмеются надо мной.

Владыка Демонов, который потерял свой замок вместо того, чтобы воспользоваться поразительным преимуществом в 3 раза большего войска.

Я планировал превратить это в то, как меня оценивали люди.

В заключение, я так же был выскочкой, которому повезло продать черные травы, чтобы стать таким процветающим, меня игнорировали как дурака меж дураков, который принял изгоя-полукровку себе в любовницы. Если это не была идеальная тактика маскировки, тогда я уж не знал, что это было.

Я удовлетворенно засмеялся.

– Маркграф выполнил просто отменную работу. Думать, что он разнесет мой замок Владыки Демонов… Я надеялся, что он только украдет травы из моего замка, но вот его нет и он сделал кое-что, помимо этого. Как чудесно.

– Каким бы огромным ни был мир, Ваша Светлость – единственный Владыка Демонов, который был бы рад, что его замок разрушен, – сказала ошарашено мисс Фарнезе. – Хотя эта молодая леди думает, что другие Владыки Демонов будут смотреть на Вашу Светлость с полным презрением.

– Я буду лишь благодарен, если они будут недооценивать меня.

Именно этого я и хотел.

– Подумай об этом, Де Фарнезе. Маркграф фон Розенберг мог бы легко мобилизировать силу численностью в 10 000 солдат. Однако фактическое число войска, которое он привел с собой, было лишь 1000. Группа войск, состоящая из легких пехотинцев и конницы, к тому же. Как же он недооценивал меня, раз так поступил?

Но именно благодаря этому я смог выжить.

Если бы маркграф привел внушительную армию численностью в десять тысяч солдат, чтобы захватить мой замок, то я был бы беспомощен, в попытке защититься.

Даже если бы у меня денег было через край, мне все равно требовалось бы время, чтобы собрать войска. Потребовало бы несколько месяцев, прежде чем мы собрали бы войско численностью хоть отдаленно приближающееся к 10 000. Если бы нам не повезло, то пришлось бы собирать войско в течение 6 месяцев, оставаясь начеку.

Однако маркграф фон Розенберг прекратил мобилизацию войск на тысяче. Здесь был создан путь для отступления. Беззаботность маркграфа позволила мне сохранить мою жизнь.

– Это правило, даже львы прикладывают все свои силы при охоте на кроликов. Маркграф не знал эту простую истину, которая привела к его собственному истреблению.

– Прикладывать все силы при охоте на кроликов, да?.. Это довольно глубокая мысль. Эта молодая леди будет иметь это в виду.

– Как похвально. В качестве награды я надавлю на твою макушку.

– Ай—, ай-ай-ай-ай—, но мы выиграли—. Мы добились победы, как того хотели Ваша Светлость, но почему эту молодую леди сминают снова-а-а-а…?

Сдаюсь. С этого момента эта молодая леди – мой личный рисовый пирожок. Я пристрастился к этому невыносимо мягкому ощущению ее головы. Я буду нежно любить тебя, как я любил мою вторую маленькую сводную сестренку.

После окончания битвы мы поймали довольно много пленных. Примерно 600 из 1000 вражеских войск утратили желание сражаться и сдались. Поскольку и для меня, и для мисс Фарнезе это был первый раз решения послевоенных задач, мы были в растерянности.

– У Вашей Светлости есть помещения, чтобы разместить пленников?

– Чего ты ожидаешь от Владыки Демонов, у которого только что разрушили замок?

– Мм. Поскольку отпускать их вот так проблематично, давайте просто освободимся от них.

Я пожал плечами. Причин отказывать у меня не было.

В тот день, на холме, мы разобрались с 600 людьми.

Смотря вниз на бойню, происходящую перед нами, мы вели дружественный разговор (так это называется, но читай наказание сминанием). Пленники стонали и молили нас пощадить их. Но мы это проигнорировали.

– Ах, раз я думаю про это. – Я вспомнил кое-что важное. – Де Фарнезе. Ты ведь не совершала убийство своими собственными руками, правда?

– Мм? Если вдаваться в детали, то – да, Ваша Светлость правы.

– Советую тебе воспользоваться этой возможностью, чтобы испытать на себе акт убийства. Разница между тем, когда убиваешь кого-то мысленно и на самом деле, весьма существенная. Если ты получишь такой опыт заранее, тогда позже не окажешься в деликатной ситуации.

– И правда. В этом есть смысл.

Лора Де Фарнезе кивнула головой и пошла вниз по холму. Она взяла длинный меч у одного из солдат и немедленно мягким движением пронзила им шею пленника. Ей пришлось вонзать лезвие 5 или 6 раз, поскольку голова не отделилась с первого раза.

С головой пленника в левой руке мисс Фарнезе шагала обратно туда, где был я. Она посмотрела на меня и склонила голову.

– Эта молодая леди на самом деле не ощутила никаких заслуживающих внимания эмоций?

– Ого, кажется, твое сердце сильнее, чем я представлял себе.

В моем случае меня трясло после моего первого убийства.

Я все еще четко помнил мои трясущиеся руки от того, что я убил двух своих похитителей.

Тогда я учился в 3-м классе начальной школы.

Хотя, по правде сказать, особа, которая заказала это похищение, была одной из любовниц моего отца.

Тогда один из моих похитителей в ужасе кричал: «Я не сделал ничего плохого! Твоя семья сказала, что они заплатят. Прошу тебя, прости меня!»

Возможно, меня больше шокировало это выражение, чем то, что я стоял перед моими убийцами.

Люди, ослепленные любовью, вынуждены делать что-то безумное.

Мой отец уснул вечным сном, так никогда и не узнав правду об этом случае. Я же, со своей стороны, сознательно молчал. Я чувствовал, что буду ябедой, скажи я ему, а это мне было не по душе. Тогда я так думал.

Я не хотел принимать руку помощи от моего отца.

Я бы лично наказал того, кто угрожал моей жизни.

Поскольку лев никогда не станет просить тигра охотится в своей вотчине.

В возрасте 10 лет, это был именно тот момент, когда мое личное фундаментальное чувство этики было выгравировано у меня в мозгу.

- Господин. Эта молодая леди желает сделать из головы этого пленника череп и сохранить его. - Мисс Фарнезе обняла голову и сказала. - По той или иной причине, это первый человек, которого убила эта молодая леди. Судьбоносное событие. Благодаря Вашей Светлости эта молодая леди смогла узнать, что вершить историю самому намного приятнее, чем наблюдать за историей прошлого, не вмешиваясь. Так что голова этого парня станет первой жертвой, которая впишет имя этой молодой леди в историю... Я желаю нежно хранить его.

- Что ж, разве это не отлично? Увлечение коллекционированием черепов довольно утонченное занятие, а потому замечательное.

- Мм, эта молодая леди знала, что Ваша Светлость поймет.

Не то чтобы я полностью понимал ее.

Я ее уважал.

После того, как Лора Де Фарнезе отдала приказ разобраться с послевоенными последствиями - я переложил это задание на нее, потому что делать это самому было чрезвычайно утомительно - я пошел искать Лазурит.

Лала занималась документами в казарме позади нашего войска. Как только я зашел в комнату, она отложила то, чем занималась, и уставилась на меня.

-...

-...

И в тот момент, когда я собирался открыть рот, она взяла инициативу в свои руки.

- Ваша покорная слуга разочарована.

-...

-...Ваша покорная слуга была разочарована.

Лазурит положила кучу бумаг.

И стала пристально смотреть прямо на меня.

- Ваше Высочество относились к вашей покорной слуге как к обычной любовнице. А Ваша покорная слуга желала от Вашего Высочества отношения как к товарищу по власти, никогда ваша покорная слуга не желала отношений любовников, прикованных друг к другу. Почему Ваше Высочество бездумно стараетесь украсть игру и добычу вашей покорной слуги?

-... Прости.

- Вчера разве Ваше Высочество не сказали, что любите вашу покорную слугу?

Я кивнул головой.

- Ваше Высочество все еще любите вашу покорную слугу?

- Как ни странно, кажется, да.

-... Хаа.

Лазурит слегка вздохнула.

- Давайте установим правила.

- Под правилами ты имеешь в виду что?

- Не просите о любви у Вашей покорной слуги, и ваша покорная слуга тоже не будет желать любви от Вашего Высочества. Самое важное для Вашего Высочества и Вашей покорной слуги - захватить власть в мире демонов. Чтобы достичь этого, необходимо холодное отношение, которое, при необходимости, может пройти мимо крови и слез.

- Я полностью согласен.

-...Все запуталось.

Лазурит приложила пальцы ко лбу и закрыла глаза.

- Любовь - не более чем слабость. Лишний багаж эмоций, который не служит никакой цели. То, что Ваше Высочество считает Вашу покорную слугу женщиной, неожиданно. Но в первую очередь, Ваша покорная слуга не женщина, а всего лишь простолюдинка-суккуба, желающая достичь успеха.

- Лала. В связи с этим, я тоже хочу кое-что сказать.

Я слабо улыбнулся.

- Я не единственный с лишним багажом чувств. Лала, и ты тоже. Жаль, но ты не в том положении, чтобы так уверенно отчитывать меня.

- Ваша покорная слуга просит прощения, но Ваша покорная слуга не может понять, о чем Ваше Высочество говорите.

- Ты разве не влюблена в меня тоже?

-...

Лазурит медленно нахмурила брови.

- Ваше Высочество в своем уме? Есть же предел для чрезмерного эго.

- Хорошенько подумай. Если бы я оказался рабом любви, это, в любом случае было бы тебе полезно. Если бы я был связан, подчинялся бы тебе, и должен был бы вставать на колени по каждому твоему слову, разве в итоге ты не оказалась бы на более высокой позиции, чем Владыка Демонов Данталиан? В таком случае, в день, когда я получу власть, ты уже будешь держать в своих руках, и тогда ты станешь истинной высшей властью, не так ли?

Чрезмерная Лазурит замолчала.

Улыбка в уголке моего рта стала шире.

- Но ты не сделала этого. Нет, ты даже не могла допустить такого. Вместо того, чтобы чувствовать радость, видя, как я поглощен тобой, ты ощущала недовольство. Почему это, как ты думаешь?

-...

Прошло много времени.

В синих глазах Лазурит читался определенный шок. Словно она впервые увидела ошеломляющий природный пейзаж.

-... Ваше Высочество правы. У Вашей покорной слуги нет причин отвергать ухаживания Вашего Высочества. Зачем бы Вашей покорной слуге...

- Потому что ты любишь меня.

Я сделал шаг к ней.

Наши взгляды от этого тоже сблизились.

- Однако прежде, чем кого-то любить, мы, в первую очередь, любим власть еще больше. Вследствие, мы любим человека, который так же любит ту же власть, что и мы. Как музыканта привлекал бы любимый человек, который ценит музыку. И как поэта привлекала бы любимая, на которую имеют воздействие стихи.

Именно такие, как мы сами.

По отношению к человеку, который страстно желал власти, как и он сам.

По отношению к человеку, который понимал точно так же, чем является власть.

То, что мы сошлись вместе, было неизбежно.

- Лала. Я люблю тебя, ту, что любит власть.

-...

- Твоя твердость воли, твой беспощадный прагматизм и твое отношение, которое не позволяет даже малейшей небрежности и терпимости. Я люблю это все. Однако сейчас ты теряешь свое чистое стремление в страсти к власти, я больше не буду любить тебя.

-... Ваша покорная слуга понимает.

Глаза Лазурит медленно сузились.

- Видя, как Ваше Высочество цените что-то так же высоко, как власть, Ваша покорная слуга ощутила от этого разочарование. Потому что Ваша покорная слуга поняла, что та часть Вашего Высочества, которую она любила, угасала.

Лазурит закрыла свои глаза.

- Так это... моя любовь.

- Да.

Еще один шаг.

- Мы одинаковы. Мы оба больше всего любим власть. Потому, когда мы видим, что другие не обращают внимания на власть, в нас поднимается неудержимая ярость.

- Ваше Величество сказали верно. У власти важнейшая ценность. Против этого ничего не скажешь.

Лазурит открыла глаза.

Обычный холодный взгляд Лалы.

- И, хотя Ваша покорная слуга допускает, что любит Ваше Высочество, Ваша покорная слуга должна принести свои извинения. В итоге Ваше Высочество не ценнее власти.

 

Мы одинаковые.

Шаг ближе.

Возможно, неоправданно считать эту эмоцию любовью.

Это - не любовь.

Это не дружба.

Родство.

То ощущение, когда убеждаешься, что человек, полностью идентичный тебе, существует в этом мире.

Не так, как Лора Де Фарнезе, которая только что сама встала на ноги, а двое людей, которые уже изучили себя и полностью реализовались. Эти двое встретились и узнали, каков другой человек, и подтвердили свое родство.

До этого момента я был уникальной расой в моем мире.

Существовал только я, и я один формировал другой вид человекоподобной расы, далекой от Хомо Сапиенс.

Но вот я встретил Лазурит и столкнулся со вторым представителем моего вида.

Другими словами,

Любовь к человечеству.

Именно сейчас мы постигали любовь к человечеству, которое состояло только из нас двоих.

- Знаешь, что самое лучше в том, что ты Владыка Демонов? Тот факт, что я едва ли должен спать. Было время, когда я не ложился по четыре ночи кряду, мучаясь над чем-то. В то время мне очень не нравилась идея заснуть и оборвать мои волнения на полпути.

Делая последний шаг к ней.

Мы наконец достигли друг друга.

- Нормальные люди сказали бы, что мечты бесполезны. Что среди всего прочего в жизни человека мечты не нужны. Однако я немного другой. Благодаря мечтам моя жизнь не только ощущалась бесполезной, они также сделали ее могущественной. Меня всегда захватывало это чувство.

- И, возможно, лишь наполовину, но ваша покорная слуга все же суккуба.

Никому не пришлось проявлять инициативу.

Мы с ней стали медленно сближаться.

В то время как я обвивал рукой ее спину, она тоже обвила меня рукой.

Словно две ядовитые змеи извивались вместе.

- Ваша покорная слуга может контролировать мечты Вашего Высочества.

- Ты сделаешь меня совершенным.

- Да. Ваша покорная слуга сделает Ваше Высочество совершенным. И Ваша покорная слуга тоже станет совершенной благодаря Вашему Высочеству.

Наши лица сблизились.

И наши дыхания тоже сблизились.

- Ты - моя слабость. Однако если мы уделим этому достаточно внимания, если мы не будем забывать, к какой расе мы изначально принадлежим, тогда у нас будут не отношения, в которых мы раскрываем изъяны друг друга, а отношения, в которых мы компенсируем недостатки друг друга.

Исключительно для более могучей власти.

Исключительно для более величественной власти.

А посему не невеста, но...

Партнер.

Мы были партнерами.

- Лазурит. Я люблю тебя.

- Ваша покорная слуга тоже любит Ваше Высочество. Владыка Данталиан.

Наши губы встретились.

У меня в ушах прозвенел волшебный звуковой эффект.

[Вы искренне достигли согласия с другой стороной!]

[Расположение Лазурит поднялось до 50!]

Вместо того, чтобы обращать внимание на окно оповещения, я подался еще больше на прикосновение Лалы.

Ее прохладная и все же нежная кожа была приятна.

Немного глубже.

Исследуя теплоту друг друга, подтверждая существование друг друга.

Я для себя, а она для себя, каждый просто наполнял друг друга.

Словно собака, которая гоняется за своей тенью.

С корыстной целью.