Социальные нормы - это правила поведения, регулирующие отношения между людьми.

Основными разновидностями социальных норм первобытного общества являлись обычаи, нормы морали, религиозные нормы, табу, агрокалендари и мифология.

Существовавшие в первобытном обществе социальные нормы называют мононормами.

Мононорма (от греч. monos – один, единый и лат. norma - правило) – это обязательное правило поведения, в котором еще не дифференцировались различные нормы социальной регуляции: нормы права, морали, нравственности, религии, этикета и т.п. Эффективность реализации мононорм была достаточно высока, так как они являлись жизненно – практическими правилами для человека и соблюдались в силу авторитета и привычки. В необходимых случаях они подкреплялись коллективным, общественным принуждением.

Дальнейшее развитие человечества было ускорено благодаря экологическому фактору. Примерно 10 тыс. лет назад на всей планете происходит резкое понижение температуры, наступает великое оледенение. Это заставляет человека интенсифицировать свою деятельность для того, чтобы уменьшить зависимость от природы. На протяжении нескольких тысячелетий происходит неолитическая революция. В науке этот период называют “неолитической революцией”, так как он произошел в эпоху позднего неолита (нового каменного века), на рубеже перехода к эпохе бронзы, когда человек научился выплавлять и употреблять сначала мягкие цветные металлы – медь, олово, бронзу, золото, серебро, а затем и железо. Неолитическая революция началась 10-12 тыс. лет назад и продолжалась несколько тысячелетий. Неолитическая революция – это процесс перехода от присваивающего хозяйства (охота, рыболовство, собирание плодов) к производящему – скотоводству и плужному (пахотному) земледелию. Благодаря обработке земли людям эпохи неолита удалось впервые в истории приспособить естественную среду обитания к собственным потребностям. Возникновение, а затем и расцвет ранних земледельческих обществ привели к появлению на их основе первых цивилизаций. Они первоначально возникли в долинах крупных рек – Нила, Евфрата, Инда, Тигра, Янцзы и др., что можно объяснить наиболее благоприятными климатическими и ландшафтными условиями этих территорий. Именно переход к пахотному земледелию в наибольшей мере способствовал быстрому прогрессу хозяйства (в том числе скотоводства), росту населения, развитию ремесла, искусства, возникновению первых городов, письменности и иных достижений материальной и духовной культуры. Культура древнейших обществ перехода к цивилизации получила название раннеземледельческой культуры. Занятие сельским хозяйством привело человечество к оседлости. Главным последствием неолитической революции явился рост богатства: земледелие и скотоводство позволяли получить избыток продукта (прибавочный продукт), которого не могла обеспечить присваивающая экономика. В экономике на базе более совершенных орудий труда происходит рост его производительности и появление прибавочного продукта, который начинает накапливаться, порождает появление различных форм собственности: коллективной, частной. В этот период происходят три разделения труда: отделение земледелия от скотоводства, ремесла от земледелия, появление торговли. Как инструмент грабежа начинают использоваться войны. Излишек продуктов производства создавал также возможность привлечения дополнительной рабочей силы, требующейся для ухода за скотом и обработки полей. Такую рабочую силу поставляли войны: военнопленных стали обращать в рабов, вследствие чего возникло “первое крупное разделение общества на два класса: господ и рабов, эксплуататоров и эксплуатируемых”.

На этой основе усложняется социальная структура общества. Общество разделилось на разные группы - по имущественному, по профессиональному статусу. Важное место занимали военные вожди, начальники дружин, простые воины. Одновременно происходило формирование сословия жрецов, имевших большое духовное влияние на общество. Благодаря развитию торговли и ремесел появились сословия купцов, ремесленников и градостроителей. На смену групповому браку приходит парный брак. А на смену парному браку приходит патриархальная семья, основанная на ведущей хозяйственной роли мужчины в скотоводстве, земледелии, ремесле, торговле. В результате развития скотоводства, плужного земледелия, металлообработки, повышения эффективности и значимости мужского труда на смену матриархату приходит патриархат (греч - pater – отец и. arche – начало, власть), в котором родство ведется по мужской линии. Это был качественно новый этап в развитии человеческого общества. Так появилась патриархальная семейная община, которая характерна для заключительной стадии родового строя. Произошел переход от родовой общины к отдельным семьям и соседской (крестьянской) общине. Занятие скотоводством и земледелием стало возможным уже не всем родом, а отдельными семьями. С появлением семьи процесс имущественного расслоения и разложения родовой общины многократно усиливается. Следует также отметить резкий рост численности людей.

Происходят серьезные изменения и в духовной сфере общества. С одной стороны, усложнение общества, изменение роли человека в системе человек – природа, а с другой – появление прибавочного продукта, излишков привели к появлению в обществе людей, занимающихся преимущественно умственным трудом. Это обусловило формирование религии, научных представлений, письменности, появление зачатков искусства.

В результате общество настолько усложнилось, что традиционные институты власти родового строя не могли справиться с управлением. Постепенно формируются новые имеющие публичный характер институты власти. Так появляется государство.

Следует учитывать, что процесс перехода от родовых структур к государственным не был одномоментным, он длился порой сотни лет. Кроме того, отмечаются существенные различия формирования государственных структур у разных народов.