Смерти в историческом аспекте

Погребальные обряды античных народов хотя и отражают их интерес или даже озабоченность вопросами, связанными со смер­тью, но ничего не говорят о методах определения смерти. Только из более поздних письменных источников известно о трудностях распо­знавания проявлении смерти.

Немногим более чем за 100 лет до хри­стианской эры, по свидетельству одного молодого греческого врача, при встрече с похоронной процессией он заметил легкое движение век на лице «трупа» и воскресил умершего. Это искусство прино­сило большую популярность. Конечно, такие «воскрешения» не представляли собой ничего необычного вследствие ненадежности в то время признаков смерти. Когда период между смертью человека и его погребением составлял несколько дней, «оживало» немало тру­пов; некоторые по пути на кладбище, но многие уже в могиле.

Авл Корнелий Цельс писал в VII в.: «Демокрит, человек, сни­скавший заслуженную известность, утверждал, что в действительно­сти для врачей не существует достаточно убедительных признаков смерти». Восемьсот лет спустя Ambroise Pare описал случай, про­исшедший с одним анатомом (по слухам, это был Везалий), который в присутствии врачей и лиц, не имевших отношения к медицине, пе­ред тем, как сделать первый разрез для вскрытия трупа, с ужасом обнаружил, что «труп» оживает.

Невозможно подсчитать (только по случаям «воскрешения из гроба»), сколько людей за последние четыре столетия были захоронены заживо, особенно в периоды эпидемий и военных конфликтов. Народные предания об оживавших и умерших уже в гробах людях и об обычае временного захоронения перед окончательным погребе­нием свидетельствуют все же о том, что подобные несчастные случаи имели место.

К XIX в. подобные «воскрешения» стали настолько обычными, что обусловили появление различного рода мер, направленных на усиление внимания при наблюдении за умершими людьми. В неко­торых странах для того, чтобы получить достоверное подтвержде­ние смерти, практиковалось выжидание в течение определенного времени, до появления признаков разложения трупа.

Рассказ Эдгара По «Заживо погребенный», опубликован­ный в 1844 г., побудил многих врачей к сообщению о случаях, дейст­вительно имевших место. В результате появилось множество подоб­ных публикаций в американской, английской, французской, немец­кой и испанской литературе. Были собраны сведения о большом числе случаев, когда смерть была установлена врачом, но впоследст­вии у «умерших» обнаруживались признаки жизни. В некоторых случаях люди жили после «воскрешения» лишь несколько часов, в других - в течение многих лет. К сожалению, причины такого «вос­крешения» (прекращение действия лекарств, алкоголя или же свое­образное течение каких-то системных заболеваний) обычно остава­лись неизвестными.

В конце 18 века для подтверждения смерти лю­дей, находящихся в бессознательном состоянии, были установлены объективные признаки, главным из которых являлось отсутствие дыхания.

Основными признаками смерти в последние столетия служили отсутствие дыхания и остановка сердца, и было разработано много способов установления нарушений именно этих витальных функций. Для подтверждения прекращения кровообращения стягивали палец ниткой, и если его цвет изменялся, это означало, что кровообраще­ние не прекратилось, и человек считался живым.

В 1918 г. француз­ским законодательством было принято положение, согласно кото­рому для подтверждения смерти необходимо производить артериотомию; человека признавали умершим, если после рассечения височной или лучевой артерий не возникало кровотечения. Законом предусматривалось также внутривенное введение флюоресцирующе­го раствора: если человек был жив, через полчаса конъюнктивы и слизистые оболочки глаз приобретали зеленовато-желтый цвет. Использовались различные способы выявления дыхательных движений грудной клетки. Например, врач помешал какой-либо легкий предмет перед носом или ртом человека, чтобы определить неощутимое движение воздуха, возникающее при дыхании; вывод о сохранности дыхания делался и при запотевании зеркальца, поме­щенного над губами. В других случаях на грудь человеку ставили стакан, наполненный водой, - при дыхательных движениях вода расплескивалась.

Вопреки таким мерам предосторожности некото­рых лиц с отсутствующим пульсом (особенно в случаях алкогольной комы или длительного охлаждения), считали умершими, но после отогревания они вновь возвращались к жизни. С развитием аускультации сердца и, позднее, электрокардиографии, с помощью которых диагностика смерти стала относительно безошибочной, люди пере­стали бояться преждевременного погребения.

Но даже в 80-х годах нашего ве­ка можно встретить в печати сообщения о людях, очнувшихся в мор­ге. Как правило, эти лица подвергались длительному охлаждению или приняли чрезмерную дозу лекарства: и то и другое настолько снижает метаболические потребности, что позволяет пережить в те­чение нескольких часов полное прекращение или резкое угнетение мозгового кровообращения. В условиях массовой гибели людей (во время военных сражений или крупных катастроф) нередко за умерших принимали тех, кто нахо­дился в состоянии шока.

Таким образом, в течение многих столетий, смерть была ясно обо­значена отсутствием пульса или признаков дыхания. С древних времен считалось очевидным, что через несколько ми­нут после остановки сердца и дыхания жизнь прекращается. Однако при внезапной остановке дыхания, вызванной удушением, утоплени­ем или другими механическими факторами, дыхательные движения, как было установлено, можно восстановить и сохранить жизнь, пока бьется сердце. Таким образом, главным органом считалось сердце, и прекращение его деятельности отождествлялось со смертью.

В настоящее время достижения трансплантационной хирургии возродили опасения в отношении возможности преждевременного установления смерти для извлечения органов у трупа с еще бьющимся сердцем. Эти опа­сения поддерживались сенсационными сообщениями в печати о больных, пришедших в сознание буквально перед самой процедурой извлечения у них органов. Отрицать или подтверждать подобные факты чаше всего не представлялось возможным. Однако развитие методов реанимации действительно предоставило возможность оживления больных с обычными признаками смерти (отсутствие са­мостоятельного дыхания и прекращение сердечной деятельности).