Государственное и общественное развитие Великобритании в Новейший период

После первой мировой войны Великобритания (как одна из стран-победительниц) получила новые колонии, однако внутри страны обострились социальные противоречия, вызванные упадком экономики (сокращение производства на 20%, спад в отраслях, не задействованных в военном производстве). Одним из наиболее ярких проявлений роста социальной напряженности стала политизация населения Великобритании. Перед страной возникли следующие проблемы.

• в годы войны правительство было вынуждено повысить подоходный налог с 6 до 25%, увеличить государственный аппарат. Это привело к социальным конфликтам: в начале 20-х гг. по стране прошла волна забастовок. Самая массовая из них в 1926 г. — всеобщая забастовка (General Strike) единственная в истории Англии. Временно было прекращено действие Habeas Corpus Act,

• кроме внутренних неурядиц, экономика Великобритании значительно пострадала от Великой депрессии. В период с 1930 по 1933 гг. в стране было 3 млн безработных.

При этом трансформации подверглась партийная система страны. В начале ХХ в. в Англии существовала двухпартийная система (консерваторы (тори) Conservative Party; и либералы (виги) Liberal Party). Однако на выборах 1918 г. четко обозначилась третья парламентская сила – партия лейбористов (labour (труд) – Labour Party), представлявшая интересы рабочих и среднего класса.

В 1923 г. после досрочных парламентских выборов на смену либеральной партии приходит партия лейбористов, которая занимает место официальной оппозиции. В 1924 г. было сформировано первое лейбористское правительство во главе с Р. Макдональдом. Окончательно лейбористская партия закрепилась в двухпартийной системе в паре с консерваторами после Второй мировой войны. Лейбористское правительство Макдональда в 1924 г. признало СССР и установило с СССР дипломатические отношения, однако в этом же году правительство лейбористов пало.

Второй раз лейбористы пришли к власти в годы Великой депрессии. Лейбористский (затем — коалиционный) кабинет Мак-дональда правил Великобританией уже 6 лет — в 1929—1935 гг., что смягчило социальную напряженность в стране.

В годы первой мировой войны усилились сепаратистские настроения в Ирландии. Ирландцы не хотели частичного самоуправления, на которое согласилось британское правительство перед началом первой мировой войны, они хотели полной независимости, что привело к активизации борьбы за независимость, вооруженным столкновениям:

• на пасху в 1916 г. сторонники независимости Ирландии устроили бунт в Дублине. Бунт был подавлен. Все лидеры движения были казнены;

• на выборах 1918 г. республиканцы победили во всех округах, кроме Ольстера {Северной Ирландии). Они собрались в своем новом парламенте в Дублине и провозгласили Ирландию республикой. Ирландцы собрали свою собственную армию и завязали партизанскую войну против англичан;

• в итоге в 1921 г. британское правительство согласилось на отделение южной части Ирландии. Северная Ирландия осталась в составе Соединенного королевства. Первоначально монарх Великобритании считался главой государства в Ирландской республике;

• в 1937 г. Ирландия провозгласила себя полностью независимой республикой. Британский монарх был лишен статуса главы Ирландии (вместо него в Ирландии стал избираться президент). Также были аннулированы многие другие соглашения. Незавершенность процесса обретения независимости Ирландии породило так называемую "ирландскую проблему": в Северной Ирландии (Ольстере), оставшейся под властью Великобритании, были (и есть) и противники, и сторонники независимости Северной Ирландии. Между ними уже более 80 лет идет жесткая конфронтация, включая террористические акты.

3. Отношения с СССР в 1919-1939 гг. были очень нестабильны:

• первоначально Великобритания не признавала Советскую Россию;

• лорд Керзон выдвинул идею создания "санитарного кордона" на границах СССР ("сильная" Польша, Румыния, которые стали бы плацдармом для диверсионных действий против СССР) — этим странам Великобритания оказывала экономическую, политическую и военную поддержку;

• в 1924 г. правительство Макдональда формально признало СССР, но вскоре отношения вновь ухудшились;

• некоторое потепление советско-британских отношений наступило в 1938—1939 гг. перед угрозой экспансии гитлеровской Германии, однако создание оборонительного союза между СССР, Францией и Великобританией ("Второй Антанты") было сорвано, поскольку Великобритания не брала на себя серьезных обязательств на случай войны.

С другой стороны, правительство Чемберлена (1937-1940) проводило политику "умиротворения" немецкого фашизма:

• Великобритания не препятствовала перевооружению Германии и вторжению в Австрию в 1938 г.;

• на Мюнхенской конференции 1938 г. Чемберлен дал согласие на оккупацию Германией части Чехословакии (Судетов), что облегчило Германии захват всей Чехословакии в 1939 г. Несмотря на последующее признание данных шагов ошибочными, у Чемберлена были основания поступать подобным образом. Подавляющее большинство жителей Великобритании и ее колоний ни при каких обстоятельствах не желали начала новой войны с Германией и Чемберлен лишь выполнил волю своих избирателей. В то же время "умиротворение" агрессора способствовало росту притязаний Германии и укрепило решимость гитлеровской верхушки развязать вторую мировую войну.

"Эра Черчилля" — длительный период в истории Великобритании, который охватывает время активного участия Великобритании во второй мировой войне и первое послевоенное двадцатилетие. Знаменем британской нации данного периода был Уинстон Черчилль, бывший премьер-министром в 1940—1945 гг. и 1951— 1955 гг. и оказывавший заметное влияние на политику своих преемников:

• Энтони Идена (1955-1957);

• Гарольда Макмиллана (1957—1963).

Длительная "эра Черчилля", кроме того, прерывалась 6-летним (1945—1951) правлением лейбористов во главе с Клементом Эттли — главным оппонентом Черчилля. Главными итогами "эры Черчилля" были:

• победа во второй мировой войне;

• укрепление экономики Великобритании в 1940—1964 гг.;

• распад Британской колониальной империи.

Уинстон Черчилль (1874—1965) — профессиональный британский политик и публицист, потомственный аристократ. В годы первой мировой войны У. Черчилль вошел в правительство в качестве военно-морского министра. После первой мировой войны боролся за лидерство в партии и пост премьер-министра, но более 20 лет его отвергали коллеги по высшему руководству партии, предпочитая на посту премьер-министра более покладистые и "слабые" фигуры Стэнли Болдуина и Невиля Чемберлена. Черчилля привели к власти чрезвычайные обстоятельства:

• нападение фашистской Германии на Францию, Бельгию, Голландию и Люксембург;

• разгром Франции.

В мае 1940 г., после отставки Н. Чемберлена, выступавшего ранее за "умиротворение" гитлеровской Германии, У. Черчилль был избран лидером консервативной партии и премьер-министром Великобритании.

Став премьер-министром Великобритании. У. Черчилль в корне изменил политику страны.

• принял вызов, брошенный Великобритании гитлеровской Германией;

• начал перестройку всей внутренней и внешней политики на военный лад;

• начал активные боевые действия против Германии;

• начал поиск союзников в войне против Германии, создание антигитлеровской коалиции;

• внушил британскому народу веру в саму возможность активного сопротивления Германии (до этого в Великобритании царили страх перед немецкой военной машиной, ожидание неминуемого захвата Британских островов немцами, стремление любой ценой (в т. ч. и многочисленных уступок) избежать военного столкновения).

Решительная и бескомпромиссная позиция Черчилля по отношению к Германии, продемонстрированная твердая воля к сопротивлению способствовали изменению политики Германии по отношению к Великобритании. Германия отказалась от планируемой высадки в Великобритании летом 1941 г. (операция "Морской лев") и направила главный удар против СССР, что спасло Великобританию от полного разгрома.

Участие Великобритании во второй мировой войне включало следующие этапы:

• «странная война» (1939-1940) — в ответ на немецкое нападение на Польшу Великобритания вместе с Францией 3 сентября 1939 года объявила Германии войну, но активных боевых действий не вела;

• битва за Британию (1940-1941) — активные военные действия против Германии:

• на море (немецкие подводные лодки фактически перерезали связь между Британскими островами и многочисленными колониями, потопив за год около половины британского торгового флота; героическая борьба британских подводников, летчиков, разведчиков, участников конвоев спасла Великобританию от экономического краха);

• на воздухе (Германия вела ожесточенные бомбардировки британских городов, был полностью разбомблен город Ковентри; Великобритании срочно пришлось налаживать эффективную противовоздушную оборону);

• боевые действия в Северной Африке (1941—1942) — англоамериканские войска и войска французского сопротивления разгромили немецко-итальянские войска в Ливии и Египте, что создало плацдарм для высадки в Италии;

• бомбардировки Германии (1943—1945) — прорвав эшелонированную немецкую систему ПВО ("линию Конкубера"), авиация Великобритании и США начала массовые разрушительные бомбардировки немецких промышленных городов; в результате данных бомбардировок в 1943 г. была разрушена почти вся немецкая промышленность — это не дало немцам возможности технически восстановить армию, разгромленную под Сталинградом и на Курской дуге; способствовало их постоянному отступлению после лета 1943 г.;

• высадка в Италии 1943 г. — летом 1943 г. англо-американские войска высадились на Сицилии и в южной Италии, что способствовало успешному заговору внутри фашистской партии против Б. Муссолини — Муссолини решением большого фашистского совета снят с должности премьер-министра и арестован; власть возвращена королю, Италия фактически вышла из гитлеровского блока;

• открытие "второго фронта" в 1944 г. — англо-американские войска 6 июня 1944 года высадились с территории Великобритании в Северной Франции (Нормандии) и начали масштабные сухопутные боевые действия непосредственно на континенте;

• боевые действия в Западной Европе (1944-1945) - англоамериканские войска и армия французского Сопротивления в 1944-1945 гг. освободили Францию, Бельгию, Голландию, Люксембург, Италию и перенесли боевые операции непосредственно на территорию Германии; после взятия советскими войсками Берлина, 2 мая 1945 года, 8 мая 1945 года Германия подписала акт о полной и безоговорочной капитуляции. Большую роль в победе над Германией также сыграли:

• разведка Великобритании, расшифровавшая сверхсекретные немецкие военные коды, после чего начиная с 1943 г. союзники заранее знали все оперативные планы немецкого командования, что приводило к постоянным поражениям Германии после 1943 г.;

• активность дипломатов, способствовавшая эффективной деятельности антигитлеровской коалиции и ее сохранению вопреки немецким планам заключить односторонний мир с Великобританией и США.

На завершающем этапе войны и после ее окончания У. Черчилль внес большой вклад в создание послевоенного мира:

– принимал участие во всех трех встречах "большой тройки", на которых решалось устройство послевоенного мира; вел активную переписку с И. Сталиным и Ф. Рузвельтом;

– провозгласил начало "холодной войны" против СССР в 1946 г. во время выступления в г. Фултоне (США);

– способствовал созданию военно-политических блоков во главе с США.

Несмотря на очевидные успехи своей политики, У. Черчилль потерпел поражение на парламентских выборах летом 1945 г. К власти пришли лейбористы во главе с Клементом Эттли (Эттли заменил Черчилля на посту премьер-министра Великобритании прямо в ходе Потсдамской конференции, что было для Черчилля сильным ударом).

Лейбористское правительство Клемента Эттли (1945—1951) пришло к власти под лозунгами проведения глубоких внешнеполитических и внутриполитических реформ.

Радикальным внешнеполитическим шагом лейбористского правительства Эттли стала добровольная ликвидация Британской империи после окончания второй мировой войны. Руководствуясь принципом колонизаторов "Уйти, чтобы остаться", правительство Эттли не стало ждать вооруженной борьбы и "ирландского" сценария.

Правительство Эттли также осуществило ряд смелых внутриполитических шагов:

• национализировало угольную и газовую промышленность, а также здравоохранение. Нашонализаиия проводилась на выгодных для капиталистов условиях.

• выкупались убыточные предприятия;

• бывшие владельцы получали большую компенсацию;

• предприниматели становились директорами предприятий и стали получать зарплату;

• ввело бесплатное медицинское обслуживание.

Несмотря на большие социальные завоевания, правительство Эттли в 1951 г., после 6 лет правления, проиграло выборы консерваторам. Одним из факторов, который помог вернуться консерваторам к власти, был авторитет престарелого У. Черчилля, который в возрасте 77 лет вновь возглавил правительство.

4. Консерваторы были у власти 13 лет - в 1951-1964 гг. За это

время сменилось четыре консервативных кабинета.

• У. Черчилля (1951-1955) - в 1955 г. Черчилль добровольно ушел в отставку, уступив власть своим младшим соратникам;

• А. Идена (1955-1957) - кабинет с позором ушел в отставку после неудачного вторжения в Египет в 1956 г.;

• Г. Макмиллана (1957-1963) - время относительной стабильности и спокойствия в обществе;

• А. Дугласа-Хыома (1963-1964).

Правительство А. Дугласа-Хьюма вошло в историю как одно из самых скандальных в новейшей истории Великобритании.

• само назначение этого правительства вызвало проблемы — по результатам выборов ни одна из правящих группировок не

могла сформировать правительство, между ними шли долгие и безрезультатные споры; в итоге королева Елизавета II воспользовалась своим правом и единолично назначила премьер-министра (что бывает крайне редко);

сформированное таким образом правительство А. Дугласа-Хьюма не пользовалось поддержкой в парламенте; деятельность правительства омрачил предшествующий этому громкий скандал — "дело Профьюмо", в ходе которого выявилась интимная связь британского министра обороны Профьюмо с агенткой советской разведки.

На досрочных выборах 1964 г. убедительную победу одержали лейбористы. В истории Великобритании началась новая эпоха.

Период 1964—1979 гг. стал эрой правления лейбористов (кроме времени короткого возвращения к власти консерваторов в 1970-1974 гг.).

Лейбористы победили в 1964 г. на фоне резкого падения авторитета консерваторов в связи со "шпионским скандалом" Порфюмо.

Новым премьер-министром Великобритании стал Гарольд Вильсон. Приход лейбористов к власти в 1964 г. символизировал уход с политической арены "команды Черчилля", правившей Великобританией 24 года - в 1940-1964 гг. (самого Черчилля и трех его соратников - А. Идена, Г. Макмиллана и А. Дуглас-Хьюма, бывших премьер-министрами на протяжении 13 лет до этого - в 1951-1964 гг.).

Лейбористское правительство Г. Вильсона символизировало "британские 60-е" - время популярности "Битлз", сексуальной революции, увлечения левыми идеями.

В то же время, поощряя процессы духовного раскрепощения внутри страны, лейбористы проводили жесткую внешнюю политику.

• поддерживали интервенцию США во Вьетнам (1965-1973);

• поддерживали режим "черных полковников" в Греции, пришедший к власти в 1967 г.;

• поддержали Израиль в Шестидневной войне 1967 г.

Лейбористскую эру 1964-1979 гг. на 4 года прервал приход к власти консерваторов во главе с Э. Хитом в 1970—1974 гг.

При консерваторах в 1971 г. был принят антипрофсоюзный, антирабочий закон:

• забастовки солидарности запрещены;

• за незаконную забастовку введен огромный штраф (сумма ущерба, нанесенного забастовкой).

Но закон произвел противоположный эффект - резко активизировалось рабочее движение. Забастовочная борьба продолжалась с небольшими перерывами до 1974 г. (апогей в 1972 г.). Правительство Хита решило провести досрочные парламентские выборы в феврале 1974 г. Консерваторы потерпели поражение, лейбористы победили с малым преимуществом.

В 1974-1979 гг. у власти находилось два лейбористских кабинета:

• Г. Вильсона (1974-1976) - в 1976 г. Г. Вильсон, достигший 60-летнего возраста, ушел из политики;

• Дж. Каллагэна (1976-1979).

При Вильсоне в 1975 г. был заключен социальный контракт с

БКТ (Британский конгресс тред-юнионов). Согласно этому контракту было достигнуто соглашение о том, что зарплата рабочих будет повышаться:

• в первый год контракта — на 2,5%;

• второй год — 4%;

• потом не больше чем на 10% независимо от инфляции.

Контракт был заключен на 2 года. Инфляция же была примерно 15—17%, на отдельные товары больше (молоко на 40%). Это вызвало недовольство рядовых членов профсоюза. Осенью 1977 г. истек срок контракта, и руководство БКТ отказалось продлевать контракт. Каллагэн продлил его на год, что вызвало бурю недовольства, крупные забастовки. Правительство лейбористов предприняло попытку гармонизировать национальные отношения: в 1979 г. был проведен референдум о восстановлении шотландского парламента, закончившийся безрезультатно.

В коние 1970-х гг. (во время правления правительства Каллагэна) Великобританию охватили:

• экономический кризис;

• инфляция;

• волна ирландского терроризма.

Правительство с большим трудом удерживалось у власти, создав коалицию с либеральной партией, чья фракция в парламенте составляла всего 13 человек.

В 1979 г. лейбористы потерпели сокрушительное поражение на выборах. На смену им пришло консервативное правительство М. Тэтчер.

В конце XX в. в Великобритании наступила 18-летняя эра консерваторов, которая была представлена двумя консервативными премьер-министрами:

• Маргарет Тэтчер (1979-1990);

• Джоном Мэйджором (1990-1997). Для этого периода были характерны:

• укрепление британской экономики;

• усиление роли Великобритании в мире;

• преодоление внутреннего кризиса 1970-х гг.

Маргарет Тэтчер (1925 г.р.) как лидер консервативной партии, победившей на выборах, была назначена королевой премьер-министром в мае 1979 г. Она стала первой женщиной премьер-министром в истории Великобритании. Тем не менее за жесткость ее курса и характера она получила прозвище "железная леди".

Крупнейшим внутриполитическим шагом правительства Тэтчер стало принятие антипрофсоюзных законов, среди которых были.

• закон о запрете забастовок солидарности в 1982 г. (наказание — штрафы, угроза тюремного заключения);

• закон о профсоюзах (Trade Union Act) 1984 г.:

• вводилось тайное голосование при решении вопроса о забастовке;

• тайное голосование при решении вопроса о сохранении политических фондов в пользу какой-либо партии (один раз в 10 лет). Направлен против лейбористской партии;

• Акт о занятости (Employment act) 1988 г. — узаконил штрейкбрехерство.

Другим крупным шагом в политике Тэтчер стало разгосударствление экономики, в результате чего ряд крупных предприятий был продан государством в частные руки.

Во внешней политике М. Тэтчер взяла курс на дальнейшее сближение с США, особенно после прихода к власти Р. Рейгана.

Крупнейшими политическими кризисами эры М. Тэтчер стали:

• англо-аргентинский вооруженный конфликт 1982 г.;

• всеобщая забастовка шахтеров 1984—1985 гг.;

• рост североирландского терроризма;

• введение подушного налога в 1989 г.

Суть англо-аргентинского конфликта состояла в том, что:

• в 1982 г. диктаторский режим Галтиери, правивший в Аргентине, односторонне объявил спорные Фолклендские (Мальвинские) острова частью Аргентины;

• данные малонаселенные острова, расположенные вблизи территории Аргентины, не имели ни особой экономической, ни территориальной значимости, но каждая сторона конфликта желала нажить на данной ситуации "политический капитал";

• правительство М. Тэтчер заняло принципиальную позицию и послало войска к берегам Аргентины;

• в ходе скоротечного вооруженного конфликта хорошо оснащенные английские войска одержали относительно легкую победу над плохо подготовленной армией Аргентины и восстановили прежний статус островов.

Англо-аргентинский конфликт 1982 г. имел большие политические последствия:

• на весь мир была продемонстрирована военная мощь Великобритании;

• Великобритания восстановила свой авторитет как великой военной державы, пошатнувшийся в 1970-е гг.;

• М. Тэтчер стала признанным лидером нации.

Всеобщая забастовка шахтеров началась в 1984 г. Участники забастовки и стоявшие за ними профсоюзы преследовали цели:

• добиться от работодателей уступок для шахтеров и прекоаще-ния процесса закрытия убыточных шахт;

• добиться от правительства М. Тэтчер прекращения и пересмотра антипрофсоюзной и антирабочей политики.

Организаторы забастовки, рассчитывая на ее массовость и огромный экономический ущерб, надеялись заставить правительство Тэтчер отказаться от своего курса. Однако правительство проявило принципиальность и не шло на уступки. В результате забастовка продолжалась год и была прекращена. Правительство Тэтчер отстояло свою политику и еще более укрепило свои позиции.

1980-е гг. стали временем усиления североирландского терроризма. Террористическая организация ИРА (Ирландская республиканская армия), добивающаяся полного ухода Великобритании из Северной Ирландии (Ольстера), усилила террористическую деятельность. Формами проявления данной деятельности стали:

• провокации беспорядков в Северной Ирландии (Ольстере);

• взрывы, иные теракты на территории острова Великобритания.

Несмотря на угрозы в адрес лично М. Тэтчер, она не пошла на уступки террористам.

В 1989 г. по инициативе правительства М. Тэтчер был введен подушный налог. Это означало, что каждый, достигший возраста 18 лет и проживающий в доме или в квартире, должен был платить налог. Такой налог вызвал всеобщее возмущение британцев. Закон ударил по бедным и многодетным семьям. В 1993 г. налог был отменен и заменен налогом с домовладельцев и арендаторов домов, но введение этого налога способствовало политическому кризису 1990 г.

К 1990 г. правительство М. Тэтчер добилось значительных успехов в экономике и внешней политике, но авторитет М. Тэтчер падал. Причинами этого были:

• ее слишком жесткий курс;

• крайне непопулярное решение о введении подушного налога;

• бнескомпромиссная политика в отношении европейской интеграции;

• "усталость" партии и избирателей от одного и того же лидера (М. Тэтчер возглавляла правительство уже 11 лет подряд — дольше всех премьер-министров в XX в.).

В 1990 г. в консервативной партии разразился кризис. Министр обороны М. Хэзлтайн поставил вопрос о доверии Тэтчер как лидеру партии и начал сколачивать "антитэтчеровскую" коалицию. На ежегодных выборах лидерах партии М. Тэтчер потерпела поражение и ушла в отставку с поста премьер-министра. Новым лидером партии и автоматически — премьер-министром был избран Джон Мэйджор, младший М. Тэтчер на 18 лет.

Джон Мэйджор продолжил курс, начатый М. Тэтчер. Но он, в отличие от Тэтчер:

• проводил более либеральную внутреннюю политику;

• более положительно относился к социальным программам;

• выступал за изменение закона о налогах и отмену подушного налога.

Дж. Мэйджор с большим трудом выиграл парламентские выборы 1992 г. (победил признанного лидера лейбористов Нейла Киннока) и тем самым продлил срок полномочий консерваторов до 1997 г. Но в 1997 г. партия консерваторов потерпела сокрушительное поражение от лейбористов.

1 мая 1997 года состоялись выборы в парламент Великобритании. Лейбористская партия победила с большим преимуществом во главе со своим новым лидером Тони Блэром. 44-летний Блэр стал самым молодым премьер-министром в истории Великобритании. Блэр и его окружение — правые лейбористы ("новые лейбористы"). Он заявил, что будет отступать от традиционной идеологии лейборизма и пересмотрит ее основные принципы. На специальной конференции была одобрена резолюция об отмене четвертого параграфа устава партии, принятого в 1918 г. (у консервативной партии нет даже устава, как и у большинства крупных политических партий, у которых, как и у лейбористов, нет программы, а не только устава). В этом параграфе говорится о создании общественной собственности на средства производства при частичном сохранении и частной собственности, т. е. формировании "смешанной экономики". В предвыборном манифесте 1997 г. (заменяющем программу партии) лидер партии Тони Блэр пошел еще дальше в деле ревизии многих прин-иипиальных положений традииионного лейборизма:

• лейбористский кабинет после прихода к власти не будет, в отличие от прошлого, выкупать обратно предприятия, железные дороги, аэропорты и др., проданные при М. Тэтчер в частные руки;

• ограничит роль профсоюзов в партии (они являются коллективными членами этой партии) — именно этого всегда требовали от лейбористов консерваторы;

• не будет отменять антипрофсоюзные законы, принятые парламентом при М. Тэтчер (1980, 1982, 1984, 1988 гг.). Все это было сделано в 1990-х — начале 2000-х гг.

Тони Блэр заявлял, что партия выбрала "третий путь" — равноудаленный и от капитализма, и от социализма. В лейбористскую партию стали принимать капиталистов. При Блэре лейбористы фактически очень сблизились с консерваторами в идеологии. Поэтому Тони Блэр получил прозвище от английской прессы "Тори Блэр".

Первый срок лейбористов v власти (1997-2001) прошел относительно успешно:

• лейбористам удалось сохранить стабильность в стране;

• в 1997 г. были проведены референдумы о восстановлении шотландского и уэльсского парламентов (на обоих референдумах принято положительное решение).

Главное отличие нового парламента Шотландии от парламента Уэльса в том, что парламент Шотландии имеет полномочия в области налогообложения, в то время как парламент Уэльса данных полномочий не имеет.

7 июня 2001 года были проведены досрочные выборы, на которых снова победили лейбористы с большим преимуществом и обеспечили себе полномочия до 2006 г. Однако Т. Блэр намечает в 2005 г. провести референдум о введении общеевропейской валюты Евро и досрочные парламентские выборы.

Второй срок лейбористского кабинета Т. Блэра был менее удачен в основном из-за просчетов во внешней политике. Правительство Блэра безоговорочно поддержало курс администрации США на войну в Ираке, что не понравилось британским избирателям. Недовольство граждан было вызвано не столько самой войной в Ираке, сколько лживыми утверждениями правительства о наличии у Ирака оружия массового уничтожения (ОМУ), которые не нашли своего подтверждения. Кризис усугубляют регулярная гибель британских солдат в Ираке и постоянные угрозы террористов. В настоящее время авторитет лейбористов по-прежнему высок, но резко снизилась популярность лично Т. Блэра, в результате чего ряд партийных лидеров призывают его уйти в отставку ради спасения имиджа всей партии.