Днк как основа наследственности

Для психогенетики, главным объектом исследования которой яв-

ляется природа индивидуальных различий, ознакомление со структу-

рой и механизмами функционирования ДНК важно для понимания

того, как гены влияют на человеческое поведение. Гены само поведе-

ние не кодируют. Они определяют последовательности аминокислот в

белках, которые направляют и создают основу химических процессов

клетки. Между геном и поведением лежат многочисленные биохими-

ческие события, открытие и понимание которых — интереснейшая

задача, решаемая разными науками. Вариативность гена, тот факт,

что он существует во множественных формах (аллелях), создает осно-

ву для формирования индивидуальных различий — соматических, фи-

зиологических, психологических. Именно в этом смысле говорят, что

ДНК и есть материальная основа наследственности: вариативность

генетическая создает, в контексте средовой вариативности, вариа-

тивность фенотипическую.

НУКЛЕИНОВЫЕ КИСЛОТЫ

Нуклеиновые кислоты являются непериодическими полимерами.

Различают два вида нуклеиновых кислот: дезоксирибонуклеиновую

(ДНК) и рибонуклеиновую (РНК). ДНК содержится главным обра-

зом в составе хромосом клеточного ядра; РНК находится и в ядре, и

в цитоплазме.

ДНК

Во всех живых организмах (за исключением некоторых вирусов)

наследственная информация передается из поколения в поколение с

помощью молекул ДНК. Каждая клетка организма человека содержит

примерно 2 метра ДНК. Обычно ДНК состоит из двух комплементар-

ных цепей, формирующих двойную правостороннюю спираль (рис.

4. 1 a, б). Напомним, что каждая цепь представляет собой линейный

полинуклеотид, состоящий из четырех азотистых оснований: аденина

(А), гуанина (G), тимина (Т) и цитозина (С)*. При формировании

двойной спирали ДНК А одной цепи всегда спаривается с Т другой, а

G — с С. Эти основания называются комплементарными. Принцип

селективности этой связи чрезвычайно прост и определяется принци-

 

* Азотистые основания в соединении с сахаром и фосфатом называются нук-

леотидами.

 

 

пом наличия свободного пространства. Дело в том, что спиральная

лестница ДНК зажата с двух сторон в ограничивающие ее «перила»,

состоящие из сахара (дезоксирибозы) и фосфатных групп. Пары А-Т

и G-С вписываются в «межперильное» пространство безукоризненно,

а вот любые другие пары вписаться просто не могут— не помещаются.

Так, по своим геометрическим размерам аденин и гуанин (длиной 12

ангстрем* каждый) значительно крупнее тимина и цитозина, длина

каждого из которых составляет 8 ангстрем. Расстояние же между «пе-

рилами» всюду одинаково и равно 20 ангстремам. Так что пары А-Т и

G-С неслучайны: их структура определяется как размером (одно ос-

нование должно быть маленьким, а другое — большим), так и хими-

ческим строением азотистых оснований. Очевидно, что две цепи ДНК

комплементарны друг другу.

Две цепи ДНК соединены друг с другом водородными связями,

объединяющими пары нуклеотидов. А спаривается с Т двойной водо-

родной связью, a G с С — тройной. Водородные связи относительно

непрочны; под воздействием определенных химических агентов они

легко как разрушаются, так и восстанавливаются. Американский гене-

тик Р. Левонтин, описывая природу связей в молекуле ДНК, предло-

жил удачный образ застежки-молнии, которая многократно расстеги-

вается и застегивается без каких-либо повреждений самой молекулы.

Особенности макромолекулярной структуры ДНК были открыты

американскими учеными Д. Уотсоном и Ф. Криком в 1953 г. Согласно

разработанной ими трехмерной модели структуры ДНК, шаг спирали

ДНК составляет примерно 34 ангстрема, а каждый ее виток содержит

10 нуклеотидов, расположенных на расстоянии 18 ангстремов друг от

друга.

ДНК обладает свойством ковариантной редупликации, т.е. ее мо-

лекулы способны копировать сами себя с сохранением возникших в

них изменений. Это удвоение происходит в ходе процессов, которые

называются митозом и мейозом (см. гл. I). В процессе удвоения (репли-

кации) ДНК, который осуществляется с участием ферментов, двой-

ная спираль ДНК временно раскручивается, и происходит построе-

ние новой цепи ДНК (комплементарной старой).

Структура ДНК динамична: двойная спираль находится в посто-

янном движении. Самые быстрые из известных нам процессов, разво-

рачивающихся в ДНК, связаны с деформацией связей в каждой из ее

цепей; эти процессы занимают пикосекунды (10 -12 с). Разрушение и

создание связей между комплементарными основаниями — процессы

более медленные; они занимают от тысячной доли секунды до часа.

Одной из поразительных особенностей ядерной (хромосомной)

ДНК является то, что она — не простой набор множества генов. В ДНК

 

* Ангстрем — десятимиллионная доля миллиметра.

 

высших организмов много последовательностей, которые ничего не

кодируют. В организме человека эти последовательности составляют

примерно 80-90% всей ядерной ДНК, так что кодирующие последо-

вательности — скорее исключение, чем правило. Некодирующие пос-

ледовательности ДНК служат удобным источником так называемых

полиморфных маркёров.

Малые ДНК. В клетках ядро является не единственным «местом» в орга-

низме, где можно найти ДНК. Митохондрии — органеллы, находящиеся не в

ядре клетки, как хромосомы, а в цитоплазме, тоже имеют собственную ДНК, но

в целом митохондриальной ДНК в клетке значительно меньше, чем ядерной.

В разных организмах количество митохондриальной ДНК не одинаково,

оно изменяется от организма к организму. Например, митохондриальная ДНК

человека содержит 16 569 пар нуклеотидов. Несмотря на то что в каждой

клетке имеется несколько тысяч митохондрий, а организм высших животных

построен из миллиардов клеток, митохондриальный геном каждой конкрет-

ной особи, по-видимому, одинаков во всех ее митохондриях. Это позволяет

использовать митохондриальную ДНК в популяционных и эволюционных ге-

нетических исследованиях.

РНК

Рибонуклеиновая кислота (РНК) содержится как в одно-, так и в

двуцепочечных молекулах. РНК отличается от ДНК тем, что она со-

держит рибозу вместо дезоксирибозы и урацил (U) вместо тимина.

В соответствии с функцией и структурными особенностями разли-

чают несколько видов молекул РНК, два из которых — матричная,

или информационная, РНК (мРНК, или иРНК) и транспортная РНК

(тРНК). Матричная РНК принимает участие в транскрипции гена,

транспортная — в его трансляции. Правильная «сборка» последова-

тельности аминокислот в белковую цепь происходит с помощью ри-

босом — специальных частиц в цитоплазме клеток; они содержат тре-

тью форму РНК — рибосомную РНК (рис. 4.2).

 

Рис. 4.2. Этапы синтеза белка.

ТРАНСКРИПЦИЯ

При самокопировании ДНК каждая из ее цепочек играет роль

образца для создания дополнительной к ней цепочки. Подобным же

образом при образовании молекулы матричной РНК одна из цепочек

ДНК служит образцом для построения дополнительной к ней цепоч-

ки, но уже не из нуклеотидов ДНК, а из нуклеотидов РНК. Иными

 

 

Рис. 4.3. Транскрипция — копирование ДНК молекулой матричной РНК.

словами, последовательность нуклеотидов строящейся цепочки РНК

определяется последовательностью нуклеотидов молекулы ДНК.

Синтез молекулы мРНК по матрице ДНК называется процессом

транскрипции.

Молекула мРНК имеет одноцепочечную структуру. Механизм ее

образования подобен тому, который используется при репликации

(самокопировании) ДНК (рис. 4.3). После окончания транскрипции

мРНК покидает ядро и выходит в цитоплазму клетки, перемещаясь к

рибосомам — «фабрикам» по производству белков. На рибосомах и

осуществляется синтез белков.

ТРАНСЛЯЦИЯ

Молекула белка представляет собой цепочку аминокислот. Ами-

нокислотами называются органические (карбоновые) кислоты, со-

держащие, как правило, одну или две аминогруппы (-NH2) и кис-

лотную группу СООН (отсюда и название — аминокислоты). Друг от

друга аминокислоты отличаются химической группой, называемой

радикалом (R).

В табл. 4.1 перечислены двадцать аминокислот, являющихся ос-

новным «строительным материалом» при создании белков. (Главные

аминокислоты распадаются на три класса в зависимости от природы

группы R: нейтральные (полярные и неполярные), т.е. не несущие

заряда в растворе; основные, положительно заряженные в растворе; и

кислотные, отрицательно заряженные в растворе.)

Белки синтезируются с помощью ферментов путем соединения

аминокислот так называемой пептидной связью: СООН-группа одной

молекулы аминокислоты присоединяется к NH2- группе другой (при

этом выделяется молекула воды). Данный процесс чрезвычайно сло-

жен, но его скорость удивительна — аминокислоты строятся в цепоч-

 

Таблица 4.1