Современное состояние видов бильярдного спорта в России и в мире

В мире существуют четыре основных вида бильярда. Это пул, снукер, пирамида и карамболь. На самом же деле, их значительно больше, но все остальное лишь измененные версии их больших, признанных мировой общественностью, собратьев. Локальные разновидности игр могут отличаться мало или кардинально от оригинала, могут быть гибридами основных видов, но практически никогда не распространены дальше какого- то региона, провинции или государства. Рассмотрим российскую и мировую тенденции развития различных видов бильярда.

Если в девятнадцатом веке бильярд был скорее игрой социальной верхушки, то в советский период истории бильярд находился полулегальном положении. Его социальный статус был неоднозначен. Сегодня, в двадцать первом веке, бильярд в России избавился от имиджа неблагонадежного занятия, которым увлекаются темные личности в мрачных, прокуренных и темных помещениях, куда страшно зайти простому человеку с улицы. Времена, когда так и было, прошли. Современные бильярдные клубы представляют собой, как правило, просторные залы с отличным освещением и вентиляцией. В такие заведения приятно прийти как с компанией, поиграть

и развлечься, так и с целью потренироваться или поучаствовать в спортивных состязаниях.

Главным органом управления бильярдным спортом в России является Федерация бильярдного спорта России (ФБСР). Основным направлением деятельности ФБСР является развитие и продвижение различных видов спортивного бильярда. ФБСР ежегодно организует более 40 спортивных мероприятий всероссийского и международного уровня. За последние годы наш бильярд значительно расширил свою географию. В настоящее время в России зарегистрировано 58 региональных федераций бильярдного спорта. Ежегодно более чем на 67 процентов увеличивается количество кандидатов в мастера спорта, на 54 процента мастеров спорта, чуть менее чем на 10 процентов - мастеров спорта международного класса. Эта тенденция сохраняется.

Однако помимо профессионального бильярда важнейшей задачей федераций бильярдного спорта всех уровней является развитие массового, любительского направления, популяризация бильярда среди широких слоев населения. Ведь именно от степени развития любительского спорта зависит его общее состояние. Профессионалы не берутся ниоткуда. Как правило, они все начинали с любительского спорта. Особое внимание должно уделяться, и уделяется детско-юношескому спорту. В Санкт-Петербурге ежегодно проводится фестиваль «День юного бильярдиста», где любой школьник может попробовать эту игру. Также, под эгидой городской федерации проводится огромное количество детско-юношеских соревнований. Ребята учатся вести честную спортивную борьбу, достойно проигрывать, общаться и заводить друзей. Спортивный бильярд способен выполнять важнейшую для молодежи воспитательную функцию. По этой причине, весьма актуальным становится вопрос подготовки квалифицированного тренерского и преподавательского состава. Для этого в целом ряде спортивный вузов страны существуют факультеты и кафедры народных и национальных видов спорта, где готовят квалифицированных специалистов, бакалавров и магистров, в том числе, и по бильярдному спорту.

В настоящее время, в России получили наибольшее распространение две разновидности мирового бильярда -пирамида и пул. О них пойдет разговор в первую очередь.

1.2.1. Пирамида

В России, традиционно, приоритетом всегда пользовался, так называемый, «русский бильярд». Эта разновидность бильярда исторически формировалась с учетом особенностей национального менталитета, и является на сегодняшний день национальным достоянием многих народов, живших на обширной территории бывшей Российской Империи. В пришедшем на смену Российской Империи Советском Союзе также не было других видов, кроме «русского бильярда». Истории его появления и развития посвящена отдельная глава. Сейчас лишь скажем, что истории бильярда в России уже более трехсот лет, и мало какой современный вид спорта может похвастаться таким ранним возникновением. На сегодняшней день официально принято к использованию современное, так скажем, «полит­корректное» название «русского бильярда»: пирамида. Именно это название применяется в текущей действительности при проведении всех спортивных мероприятий по «русскому бильярду». Мы будем также использовать именно это название.

Итак, пирамида - разновидность лузного бильярда, отразившая в себе черты национального характера. Отличается большим размером игрового поля (12 футов), большими шарами для игры (68 мм) и весьма «строгими» лузами немного больше диаметра шара. Визуально, образ пирамиды ошеломительно прекрасен. Для того чтобы забить шар в лузу от игрока потребуется очень точное попадание практически без погрешности. Благодаря этому, забитые шары выглядят очень зрелищно и эффектно. Также к яркой особенности пирамиды можно отнести возможность забивания в лузу битка (на жаргоне: «свояка»), что запрещено правилами во всех других видах бильярда. Именно на забивании битка строятся большинство технико- тактических действий в пирамиде. Пирамида в современном российском бильярдном спорте прочно удерживает лидирующую позицию среди остальных видов бильярда. На 2014 год сайт «Лиги любителей бильярда», сделанный по принципу социальной сети, насчитывает около 30000 официально зарегистрированных игроков. Подавляющее большинство из них проживает на территории Российской Федерации и занимается именно пирамидой. На первый взгляд, до Германии, где, кстати, в пирамиду не играют, далековато, с учетом размеров площадей и численности населения. Действительно, нам есть куда стремиться. Но количество бильярдистов пусть и медленно, но неуклонно растет. Происходит это как по объективным причинам, описанным выше, так и по субъективным, связанным с работой большого количества отдельных людей и целых организаций, всесторонне развивающих пирамиду в России. Важнейшим фактором является коммерческая составляющая. Пирамида пользуется финансовой поддержкой на уровне крупнейших государственных структур, что позволяет проводить турниры с весьма солидными призовыми фондами. В этой составляющей Германии с нами не потягаться. Можно не говорить, насколько это мотивирует игроков. Сегодня можно уверенно заявить, что пирамида является одним из самых популярных и динамично развивающихся национальных видов спорта. Среди российских звезд пирамиды можно отметить многократных победителей турниров самого высокого уровня Евгения Сталева, Юрия Пащинского, Владислава Осьминина, Никиту Ливаду. В женской пирамиде нет равных Диане Мироновой (Москва) и Ольге Миловановой (Санкт-Петербург)

К сожалению, для многочисленных поклонников пирамиды, пока остаются неудачными попытки ее продвижения на международной арене. По некоторым объективным причинам в подавляющем большинстве стран мира пирамида неизвестна, а если и известна, то не вызывает серьезного интереса. В основном, это связано со специфическими особенностями пирамиды, привычными для нас, но непонятными и даже странными для иностранцев. К тому же конкуренция со стороны других видов бильярда в мире очень внушительна. Да, организуются и успешно проводятся соревнования, гордо носящие названия международных, включая чемпионаты Европы и мира. Но, откровенно говоря, эти турниры, скорее, можно было бы называть чемпионатами бывшего Советского Союза. Если взглянуть на составы участников, можно увидеть представителей почти всех бывших союзных республик. Эти страны, как и Россия, получили пирамиду в наследство от Советского Союза, и считают ее своим национальным видом бильярда.

Традиционно, российские игроки доминируют на международных соревнованиях. Но с ними успешно соревнуются представители Украины, Белоруссии, Казахстана, Киргизстана, Азербайджана, Армении, Грузии, Молдовы, стран Прибалтики. Игроков же из Западной Европы или из других частей света встретить будет малореально. Порой встречаются финны, поскольку пирамида имеет много сходства с финским национальным бильярдом, кайзой. Иногда от Германии участвуют игроки с русскими корнями. Достойно бороться с «постсоветскими» спортсменами им объективно сложно. На этом список стран - участниц международных соревнований по пирамиде практически заканчивается.

В этой связи довольно туманными выглядят перспективы включения пирамиды в программу Олимпийских Игр. Управляющими международными делами пирамиды органами являлись в разное время различные организации (ЕКП - «Единый Комитет по Пирамиде», МКП - «Международный Комитет по Пирамиде»). Последняя из них носит название «Международная конфедерация пирамиды». Как долго просуществует данная структура - неизвестно.

Вот субъективное мнение о пирамиде Константина Степанова в его статье «Виды бильярда и их совмещение»: «Эта игра сильно страдает в плане вариативности. Сложность забивания шара не позволяет ей иметь дополнительных задач, что сводит ее к некой ремесленной процедуре вколачивания шаров в лузы. Сила увеличивает вероятность падения шара и убивает какую либо осмысленность тактическую и стратегическую. Поэтому в процессе игры игроки полагаются во многом на удачу и присутствует естественный хаос. Сложность русского бильярда неоспорима, но все же завышена ярыми приверженцами этого вида бильярда. При ударе игрок направляет все без исключения внимание на одну лишь задачу, что значительно облегчает процесс. Вариативность игры предлагает нам 2 вида ударов - «чужой» и «свояк» в различных их проявлениях. Но, так или иначе, это типичные позиции. Вообще же русский бильярд любят за красоту очень сложных шаров, которые получаются не так часто, но когда получаются, тогда радости игрока нет предела. Итог - мало вариативен и средней сложности».

1.2.2. Пул

В последнее время, а именно с 90-х годов прошлого века в нашей стране происходит стремительный подъем интереса именно к пулу, самому распространенному виду бильярда в мире. Когда-то его называли «американский пул», но сейчас это всемирное достояние. Данное пособие, посвящённое преимущественно начальному обучению, ориентировано именно на пул.

Пул является очень «демократичным» видом бильярда. Это выражается в том, что играть в него и получать удовольствие от игры могут не только профессионалы, но и любители, и даже просто новички. Эта важная особенность пула быстро завоевывает места в сердцах все большего числа людей, интересующихся бильярдом, во многих городах Российской Федерации.

И хотя пул сильно уступает по популярности пирамиде, пуловский стол можно встретить почти в каждом бильярдном клубе. В России существует распространенное заблуждение, что пул - это просто. Особенно, по сравнению с пирамидой. Действительно, большие лузы, проходит два шара, да и сам стол значительно меньше пирамидного. Однако, немного углубившись в суть, можно понять, что пул - весьма сложная и вариативная игра, с огромным количеством тактических приемов, и требующая тщательного планирования. Углубившись еще немного, понимаешь, чего может стоить одна ошибка из-за секундной потери концентрации. Еще немного вглубь и становится сложно навсегда бросить пул и никогда в него не играть. Он навсегда заражает своей динамичностью, непредсказуемостью и азартом.

Центром пуловского движения в России является Москва. Многие другие регионы также ведут активную работу по развитию пула, признавая и ориентируясь на его общемировую популярность. Пул прочно занял свое место в сердцах пока еще не очень большой группы заряженных энтузиазмом людей. Серьезный интерес к пулу наблюдается в таких городах как Санкт- Петербург, Казань, Нижний Новгород, Владивосток. Однако именно в столице живут и тренируются сильнейшие игроки, а также проводятся самые значительные соревнования по пулу. При этом лучший игрок России Константин Степанов, дважды чемпион Европы и победитель этапов Евротура, в Москве известен едва ли больше, чем во многих странах мира, где любят и знают пул.

Пул это единственный вид бильярда, где Россия достойно представлена на соревнованиях действительно общемирового масштаба. На Кубке Мира по пулу, проводящемся раз в год, команда России достойно выступает в числе 32 лучших команд мира. Юниорская команда России по пулу в начале второго десятилетия XXI века заслуженно входит в число европейских лидеров. Руслан Чинахов (2009 г.) и Наталья Сероштан (2013 г.) завоевывали титулы чемпионов мира среди юниоров. Этот серьезный успех говорит о качестве работы по воспитанию молодого поколения пулистов. Серьезные занятия пулом требуют обеспечения регулярных зарубежных поездок ведущих игроков на турниры и тренировочные сборы. Большую часть расходов берет на себя Московская Конфедерация Бильярдного Спорта (МКБС).

География спортивных соревнований по пулу огромна. Можно смело утверждать, что «пул шагает по планете». Число стран, где есть спортивный пул, уже давно перевалило за сотню.

Родиной пула является Северная Америка, а именно США, где с середины ХТХвека этот вид бильярда стал неотъемлемой частью жизни большинства простых американцев. Можно смело сказать, что пул появился в нужном месте и в нужное время. С середины ХХвека началось стремительное повышение интереса к игре, чему немало способствует реклама романтического образа жизни, призовых фондов и доходов самых преуспевающих пулистов-бильярдистов, а позднее выход на экраны ярких и захватывающих фильмов о мастерах пула.

В XXI веке индустрия пула в Америке огромна. Здесь процветает дух коммерции и ставки высоки. Игроки со всего мира стремятся в страну возможностей, чтобы заработать на бесчисленных турнирах и игре на деньги.

С расширением политического и военного влияния США в мире, пул появился во многих частях света, став для контингента многочисленных американских военно-морских баз любимым средством проведения досуга. Простые американские солдаты охотно приобщали местное население к своей любимой игре. Пул пробудил невероятный интерес и получил толчок к развитию во многих странах.

До недавних времен игроки из США оставались уверенными лидерами в пуле, но конкуренция серьезно возросла и успехи стали скромнее. Это подтверждают результаты самого зрелищного ежегодного турнира по пулу в мире, Кубка Москони, где встречаются сборная команда США и сборная команда Европы. С 2007 года по 2014 (8 турниров) сборная США выиграла у команды Европы только один раз в 2007 году.

Европа сильна в пуле и это факт. На этапах Евротура принимают участие более двухсот высококлассных игроков из более чем тридцати стран. И, хотя во многих странах Европы пул не является самым популярным видом бильярда, европейские игроки уверенно задают тон на мировой спортивной арене. Среди лидеров можно отметить такие страны:

- Германия (команда - победитель Кубка Мира (2011 г.), чемпионы мира Ральф Суке, Оливер Ортманн, Торстен Хоманн)

- Нидерланды, где более пула популярен карамболь (чемпион мира Нильс Файен)

- Великобритания, где более пула популярен снукер (команда - победитель Кубка Мира (2014 г.), чемпионы мира Даррен Эпплтон, Карл Бойес, Дэрил Пич)

- Финляндия (команда - победитель Кубка Мира (2012 г.), чемпион мира Мика Иммонен)

Также отлично выступают представители Польши, Австрии, Италии, Испании, Греции, Швеции и, конечно, России.

Однако, помимо Америки и Европы, в мире есть третья мощная сила, чей состав в списках лучших мастеров пула является, пожалуй, самым представительным. Это Юго-Восточная Азия. Во многих странах этого региона пул считается одним из самых популярных видов спорта и ничуть не уступает в этом отношении футболу или теннису. В частности, на Филиппинах царит просто культ пула. Почти то же самое можно сказать и про Тайвань. Не отстает Китай, рядом Япония и Южная Корея. Соревнования транслируются по центральным каналам в прямом эфире. Игроки ощущают себя настоящими звездами, проводя время на автограф-сессиях, раздавая интервью и принимая участие в многочисленных ток-шоу. Высочайший уровень организации и проведения турниров мирового уровня обуславливается серьезными спонсорскими вложениями и средствами, полученными за рекламу по телевидению.

Нельзя не упомянуть о высоком уровне развития женского бильярда, в частности пула, в странах Юго-Восточной Азии. По степени интереса к себе женский бильярд почти не уступает мужскому.

Квалификация азиатских игроков соответствует отношению и ожиданию общества. Победы на чемпионатах мира и других крупнейших турнирах достаются азиатам чаще, чем американцам и европейцам вместе взятым. Особой строкой следует отметить завидное спортивное долголетие ряда азиатских, а особенно филиппинских игроков. Так, например, Франциско Бустаманте в пятьдесят с лишним лет и Эфрен Рейес (по прозвищу «Волшебник», кумир миллионов поклонников пула) в шестьдесят с лишним лет остаются в числе фаворитов любого турнира.

Из самых последних тенденций развития пула в мире следует так же выделить появление серьезного интереса к этому виду бильярда (пока только мужскому) в странах Ближнего Востока. Такие страны как Катар, Кувейт и ОАЭ, имея серьезные материальные возможности, ведут качественную работу по развитию пула в своем регионе. Приглашаются лучшие специалисты из Европы и Азии для проведения различных обучающих программ и тренировочных сборов. По этому, пожалуй, единственному правильному пути когда-то делал свои первые шаги и российский пул.

Из органов управления мировым пулом следует отметить: WPA (The World Pool-Billiard Association), EPBF (The European Pocket Billiard Federation)

Вот как, опять же субъективно, характеризует пул Константин Степанов:

«Игра доступна всем, потому как видимая простота забивания, особенно в сравнении с русским, притягивает начинающих и детей. Основным концептуальным отличием пула и снукера от русского бильярда является постановка необходимой для победы цели. В русском - лучше забивать, а в пуле и снукере - никогда не ошибаться по забитию. Простота забивания обманчива, когда понимаешь, какое количество отвлекающих факторов присутствует в игре. В «позиционных» играх, таких, как пул и снукер игрок обязан играть с такими вращениями, каких от него требует данная позиция, а не с такими, какие ему удобны для забивания шара. То есть игрок всегда преследует 2 и более целей, нанося удар. Биток должен всегда ставиться в зоны равные, в среднем, листу бумаги, что требует знания огромной массы нюансов. Вариативность пула огромна, как раз за счет простоты забивания шаров. На хорошем уровне игры считают собранными партиями, а не шарами и все эти партии уникальны, хотя, при собирании их тысячами, они тоже становятся типовыми. Итог - высокая вариативность, средняя сложность».

Два оставшихся вида бильярдного спорта сложно пока воспринимать как сложившиеся явления в российской бильярдной жизни.

1.2.3. Снукер

Снукер, несомненно, стоит особняком в списке разновидностей бильярда, представляя собой, некоторым образом, элитное направление. Это выражается и в особенностях самой игры, и в обстановке во время матчей, и, особенно, в суммах призовых. Профессиональные снукеристы являются самыми высокооплачиваемыми бильярдистами из всех. Топ-игроки зарабатывают до миллиона фунтов в год. Несмотря на все большее распространение в мире, снукер устойчиво ассоциируется с Великобританией, являясь местным национальным видом спорта, таким как гольф, поло или крикет. Там находится исторически сформировавшийся центр снукерной жизни. Можно смело рассматривать снукер, как целый пласт британской культуры. Неудивительно, что именно британские снукеристы, воспитанные лучшей в мире школой, многие годы остаются практически вне конкуренции. Среди самых знаменитых: шестикратный чемпион мира англичанин Стив Дэвис, семикратный чемпион мира шотландец Стивен Хендри и пятикратный чемпион мира англичанин Ронни О Салливан. Своего чемпиона мира имеет бывшая британская колония Австралия, им стал Нил Робертсон (2010 г.). В последние годы активно развивает снукер Китай, и уже представил общественности несколько перспективных спортсменов. Лучший из китайцев - Дин Джуньху живет и тренируется в Англии. Игра поистине сложна, и чтобы достичь в ней мастерства, нужно с раннего детства обучаться по специальным методикам.

Снукер в России пока находится в зачаточном состоянии, несмотря на усилия группы энтузиастов, искренне влюбленных в эту игру. Понемногу снукерные столы появляются в крупных городах, проводятся турниры локального значения. Российские игроки периодически принимают участие в международных любительских соревнованиях, но не добиваются пока каких- либо заметных успехов. Видимо, России в снукере нужно пройти путь Китая, а снукеру в России пройти путь пула.

Вот краткая характеристика снукера от К. Степанова: «Снукер. Он считается самой сложной в мире индивидуальной игрой после гольфа. Количество необходимых технических способностей просто нечеловечно. За счет 12 футовой поляны и очень маленьких шаров, забивание становится очень тяжелым, и это при том, что нам нужно не забывать про управление битком. Вариантов возможных позиций куда меньше, чем в пуле, но лишь от того, что в пуле куча игр, а в снукере лишь пара вариаций. Итог - средняя вариативность, предельная сложность».

1.2.4. Карамболь

Самый загадочный и непонятный для России вид бильярда. Видимо, ментально он нам не близок. Действительно, понять смысл безлузного бильярда для российского человека трудно. По этим или иным причинам едва ли вы найдете где-нибудь в России серьезно занимающихся карамболем людей. При этом, карамболь, имея французские корни, весьма популярен во многих странах мира. Игра ведётся всего тремя шарами, очки начисляются за соударения шаров в определённой последовательности в сочетании с касанием бортов. В карамболе от игрока требуется не столько «меткий глаз» и «твёрдая рука», сколько умение выполнять довольно сложные геометрические расчёты. Ведущие карамболисты - это, как правило, немолодые уже игроки, имеющие за плечами опыт многолетней практики.

Очень сложно что-то добавить к исчерпывающему комментарию К. Степанова:

«Неизвестный нам, русским людям, карамболь, стоит немножечко особняком от остальных видов, потому как мы даже не можем оценить его прелести и сложности, в виду отсутствия возможности проверить это самим. Просто у нас два с половиной стола найдется во всей нашей необъятной родине. Но, смею вас заверить, когда в него играют профессионалы из Италии, Голландии или Франции, это завораживает. Одним он точно не вышел, это вариативностью. Игра безумно красивая, но маленький набор вариантов ударов и комбинаций делает ее скучной и долго в нее могут играть лишь влюбленные в отскоки от борта. Технически же карамболь представляется мне очень сложным, но там много зависит от знания правил отскока и у профи игра становится слишком геометричной, в чем и есть ее прелесть, наверное. Я скажу, что карамболь мало вариативен и средней сложности».

Далее К. Степанов резюмирует точку зрения профессионала на разновидности бильярда:

«Вот такую картину вижу я, исходя из своей личной практики и анализа других игроков. Можете со мной не соглашаться, но всегда можно проверить на практике, понаблюдав, как профессионалы из одной игры переходят и адаптируются к другим видам.

Что же касается совмещения, то скажу, что смешивать игры можно как угодно. Конечно, во все стороны одинаково далеко не уйдешь, но и вреда особо не нанесешь. Профессионалы вообще почти не замечают изменений, когда на время меняют один вид на другой, а потом возвращаются. На первых порах может возникать дискомфорт из-за абсолютно разной техники этих игр резкой перестройки мышечной памяти на другой тип движений, но это же как раз и здорово! Таким образом, вы увеличиваете диапазон движений своего арсенала. Это может пригодиться вам в вашей любимой игре. А самое полезное, это то, что разные игры расширяют видение друг друга. Многие удары для пула можно позаимствовать из снукера и наоборот. Видение русского развить за счет игры в позиционные виды бильярда, улучшить забивание шаров в пуле, играя в русский и снукер. Развить совершенно новое и ясное понимание отыгрышей, играя в карамболь. Поверьте, никакая рука при этом не сбивается и кроме пользы, вы ничего не обретете.

Развивайтесь и не останавливайтесь на достигнутом».

Подытоживая сравнительный анализ видов бильярдного спорта, очень хочется выразить надежду на то, что он, наконец, будет включен в программу Олимпийских Игр. Пока, проблема остаётся в том, что больше одного вида олимпийский комитет включить не готов, а выбрать единственный невозможно. Ведь действительно, все виды имеют свою историю, культуру, огромное число последователей, и, несомненно, достойны быть представленными на главном событии современной спортивной жизни.

2. История бильярдного спорта

2.1. История зарождения бильярда

По справедливому замечанию Майкла Феллана, точное время возникновения бильярдной игры установить не представляется возможным. Эта игра такая же древняя, как и шахматы. Все единодушно считают, что родина бильярда - Азия, но одни полагают, что это Индия, а другие - Китай. В принципе, мячи и шары стали основой всех древнейших игр, придуманных человеком.

Китайская цивилизация, бесспорно, старше европейской. Здесь раньше, чем где бы то ни было на Земле, появились порох или, например, компас. Однако в силу ряда причин большинство подобных изобретений китайцы до конца так и не довели, а потому и бильярд у этого народа так и остался на уровне всего лишь детской забавы.

Вероятно, вместе со всеми прочими китайскими чудесами бильярд попал в Европу в XV или XVI столетии, но европейцы к этому времени уже успели придумать забавы, напоминающие китайский бильярд. Прежде всего, следует упомянуть популярную в Германии средневековую игру, называемую Balkespiegel, где использовались обычные длинные столы с грубо обработанными бортами. Игрок, вооруженный палкой, загонял в углубления шар своего противника. Шары для этой игры делались из камня.

Средневековая Англия также имела свою забаву под названием Pall-Mall, напоминающую бильярд. Правда, игра происходила преимущественно в садах. Для этой цели грунт плотно утрамбовывали, а мячи проводили клюшками через ворота. Существовал и ряд правил, которых игроки неукоснительно придерживались. В середине XV столетия эти игры перекочевали из садов в залы благородных господ.

Особенной популярностью бильярд пользовался во Франции и в Англии, однако узнать, кто первым начал играть в эту замечательную игру, не представляется возможным.

Наиболее древнее упоминание о бильярде в Англии встречается в 1587 году, когда шотландская королева Мария Стюарт написала предсмертное послание к архиепископу Глазго. Несчастная претендентка на английскую корону выражала живейшее беспокойство о своем бильярде и просила найти ему другое помещение.

Однако, во Франции подобное упоминание встречается гораздо раньше. Так, еще Людовик XI более чем за сто лет до печальной записки Марии Стюарт распорядился установить в собственных королевских покоях стол для бильярда. Впрочем, существуют доказательства еще более раннего изобретения бильярда Генрихом Делинье, проживавшим в период царствования Карла IX (1560-1574). Этот монарх был страстным поклонником бильярда, и никакие государственные заботы не могли отвратить его от любимого времяпрепровождения. Даже во время печально известной Варфоломеевской ночи, 24 августа 1572 года, король усилием воли заставил себя отложить кий, взять аркебузу и стрелять по гугенотам из окна королевской бильярдной.

Бильярд превратился в развлечение поистине королевское. Его просто обожал французский король Людовик XIII. В своем пригородном замке Фонтенбло правитель устроил бильярдный зал, которым можно полюбоваться и в настоящее время. Во времена трех мушкетеров игра в бильярд происходила на столах, не отличающихся внушительными размерами. Как правило, в этих столах было оборудовано около 10 луз. В средней части стола устанавливались небольшие железные ворота, впрочем, иногда особо богатые игроки использовали в их конструкции китовый ус. В этих воротах, сквозь которые проходили шары, устанавливалась фигурка короля. Соперники катали шары палками с утолщениями на концах, менее всего напоминавшими кий, а скорее похожими на дубинки или молотки на удлиненной ручке. Суть игры заключалась в том, что каждый из соперников стремился загнать короля в лузу при помощи шара.

Как и все новое, первые столы, предназначенные для бильярда, были весьма несовершенны, и современный игрок пришел бы в ужас, увидев их. Во-первых, их борта не отличались упругостью, и, как следствие, шары не могли отражаться от них, а ведь именно в этом состоит изрядная доля прелести бильярдной игры! Во-вторых, действовали игроки не стройными киями, а грубыми палками-дубинками, которые, ни при каком условии, не могли придать играемому шару вращение. Наконец, доска, на которой происходила игра, не была ни ровной, ни достаточно твердой. Поэтому можете себе представить, насколько игра в бильярд, которая столь мила сердцу нашего современника, в те далекие времена являлась занятием тяжелым и лишенным изящества и грациозности.

Однако ничто не стоит на месте, и с XVI столетия стало происходить неуклонное усовершенствование полюбившейся европейцам игры. Прежде всего, дыры-лузы были оснащены сетками-карманами. Вместе с тем число их постепенно уменьшалось. Борта стола стали подбивать шерстью, а несколько позднее - делать резиновый кант, чтобы шары получали лучшее отражение. Идеальным было признано наличие на столе шести луз. Сам стол начал исполняться гораздо более тщательно и продуманно. Сначала стали обтягивать сукном его доски, а потом и борта. Палка игроков тоже приобрела иное обличье и все больше стала походить на знакомый нам кий.

С изменением внешнего облика игра приобрела и совершенно иной характер. Она сделалась необычайно популярной как среди представителей знати, так и в среде буржуа. В XVII столетии, например, в Британии бильярд стал увлечением настолько повальным, что каждый уважающий себя город имел приличный бильярдный зал, где в своем умении перекатывать шары соревновались не только азартные представители сильного пола, но и утонченные, однако не менее азартные хрупкие леди. Литераторы того времени часто упоминают факт, что девушки и женщины целые дни напролет проводили в бильярдной, не выпуская из рук кий.

Поначалу появление длинных киев было встречено владельцами бильярдных с изрядной долей опасения: они боялись, что острые наконечники будут портить сукно. И все же тревожились они напрасно. В это же время появились первые мастера бильярда, истинные асы. Их игра не только восхищала всех окружающих, но и способствовала все возрастающей популярности игры и стремлению подражать подобным игрокам.

Франция не отставала от Англии в своей любви к бильярду. В моду ввел его сам Людовик XIV. В его версальских апартаментах стоял бильярдный стол, и человек, искусный в этой поистине королевской игре, мог не только получить доступ в королевские покои, но и удостоиться высочайшей милости. Именно таков был некто Шамильяр - непременный партнер монарха, который вошел в историю исключительно благодаря своему умению гонять шары. Этот Шамильяр, помимо прочего, являлся искусным дипломатом и тонким психологом. Он нарочно проигрывал Людовику XIV ряд партий, но не все сразу и умел показать окружающим, насколько велико его искусство. Никто не мог отрицать того, что Шамильяр - игрок высшего класса, однако даже он проигрывал королю, при этом столь деликатно и ненавязчиво, что заподозрить его в обмане было невозможно. В результате

Людовик XIV был весьма удовлетворен тем, что умеет обращаться с кием ничуть не хуже, чем лучший игрок его страны.

Без сомнения, Шамильяр не только виртуозно играл, но и умел доставить своей игрой удовольствие королю. Это удовольствие было настолько велико, что просто не могло не быть вознаграждено! Так и произошло. Карьера Шамильяра явилась поистине образцом стремительности. Когда-то он был простым писарем, но через краткий промежуток времени превратился в советника при парижском парламенте. Затем он занял пост контролера государственных финансов (отличная должность для заядлого игрока!), а в 1707 году ему был пожалован пост военного министра.

Если обратиться к старинным хроникам, подробно описывающим жизнь монархов, например к книгам эпохи Людовика XIV, то можно увидеть гравюры, на которых запечатлены наиболее эффектные моменты игры в бильярд между монархом и Шамильяром.

Первые правила бильярдной игры попытался обобщить и сформулировать в 1674 году Этьен Труазон. Естественно, что многие из его правил представились бы современным читателям совершенно непонятными и путаными, однако для первой попытки этот недостаток представляется простительным. Кроме того, господин Труазон первым заявил во всеуслышание, что бильярд - не только развлечение, что он развивает ум, логику и весьма полезен для здоровья.

Конечно, Труазон был прав, поскольку даже математики не оставили бильярд без внимания. Так, в 1750-х годах за игрой в бильярд весьма внимательно наблюдал Иоганн Альбер Эйлер, сын знаменитого геометра Леонарда Эйлера. На основе этих наблюдений он написал научный труд под названием «Исследование о движении шара в горизонтальной плоскости». Берлинская академия приняла данный труд к сведению.

Кстати, интересно, как произошло название игры - «бильярд»? По этому вопросу также существуют различные мнения. Англичанин Джон Вильк полагает, что название игры составлено из двух слов, имеющих древнесаксонское происхождение: ball - «мяч» и nyerds - «палка». Французы склоняются к мнению, что в основе слова «бильярд» - французский bill - «шар».

Из Франции в XVII столетии бильярд начал свое победное шествие в Германию и прочие страны Евразийского континента (Е.А. Останин).

2.2. Развитие и становление бильярда

В XVIII столетии популярность бильярда возросла настолько, что государство посчитало закономерным, если часть прибыли от содержания игорных домов будет поступать в государственную казну. Патенты на содержание бильярдов порой были настолько дорогостоящими, что данное обстоятельство несколько сдержало развитие игры на бильярде. Многие содержатели залов были вынуждены закрывать свои заведения из-за излишне строгих правил.

В Германии и Швейцарии существовал налог на владельцев игорных залов. Во Франции, начиная с 1871 года, приходилось платить за удовольствие иметь бильярд даже частным лицам. Известно, что только за один год в государственную казну поступило более миллиона франков.

Очень долгое время Франция изготавливала бильярды монопольно. В середине XIX столетия только в Париже выпускали оборудование для бильярдов не менее 50 разнообразных крупных фабрик и небольших мастерских. Каждый год любителям игры предоставлялось до 3 тысяч столов.

Поскольку Франция желала иметь монополию в области бильярда, французы, пожалуй, больше других стремились усовершенствовать технику игры. Надо сказать, что именно здесь появилась теория бильярда в его современной форме.

Некоторое время с бильярдным столом происходил ряд метаморфоз, поскольку людям свойственно пробовать новые модификации с целью улучшения качества игры. Поначалу форма стола была квадратной. Его пробовали сделать шестиугольным или даже восьмиугольным, пока наконец не была признана оптимальной современная вытянутая четырехугольная форма, причем пропорциональность ее соблюдается очень строго до сегодняшнего времени. Бильярдный стол может быть любой величины, однако его длина непременно вдвое больше ширины. В этой композиции заключено как бы два квадрата, и именно она таит в себе неоспоримые преимущества:

1. При подобной конфигурации все шесть луз находятся друг от друга на равном расстоянии, а, как уже удалось выяснить опытным путем, увеличение или уменьшение количества луз может сделать игру излишне простой или, наоборот, чересчур сложной.

2. При игре человек, находящийся около длинных бортов, без труда может достать шар, откатившийся на середину стола.