Найбільші індивідуальні коливання як маси тіла, так і росту спостерігаються в період статевого дозрівання.

Зріст (довжина тіла) новонародженої дитини дорівнює 48—52см, в середньому — 50 см. У 3 міс середній зріст становить 60 см, у 9 міс — 70 см, в 1 рік — 75 см для хлопчиків і на 1—2 см менше для дівчаток. Середній зріст дитини старше року можна встановити за формулою:

75 см + (5 смХη),

де η — число років. Так, у 7 років зріст повинен бути таким:

75 см + (5 см X 7) — 110см,

Зріст дитини можна визначити також за іншою формулою· У 4 роки зріст дитини становить 100 см. Якщо дитині менше 4 років, її зріст дорівнює!

100см—8 (4— η),

де η — кількість років.

Якщо дитині більше 4 років, то її зріст дорівнює:

100см + 6(η —4),

де η — кількість років.

Різні частини тіла дитини ростуть неоднаково, найбільш інтенсивно — нижні кінцівки, довжина їх за весь період росту збільшується в 5 разів, тимчасом як довжина верхніх кінцівок — у 4 рази, тулуба — у 3 рази, а висота голови — у 2 рази. Голова новонародженої дитини становить близько 1/4 довжини всього тіла, голопа 6-річної дитини — 1/6 і дорослого — 1/8. Окружність голови новонародженого дорівнює 34—35 см. Особливо інтенсивно збільшується окружність голови в перші місяці життя і в І триместрі — по 2 см на місяць, в II триместрі — по 1 см на місяць і в II півріччі — в середньому по 0,5 см на місяць. Найбільші індивідуальні відмінності окружності голови спостерігаються в пубертатному і дорослому періодах.

Окружність грудної клітки у новонародженої дитини на 1—2см менша за окружність голови, у віці 4—5 міс. (рідше 1 рік) ці дві величини зрівнюються, пізніше окружність грудної клітки збільшується швидше, ніж окружність голови. Окружність живота повинна бути дещо меншою (на 1 см) окружності грудей. Цей показник інформативний до 3 років.

Якщо показники фізичного розвитку дитини відрізняються від середніх величин, то для правильного уявлення про ступінь фізичного розвитку слід звернутися до центильних таблиць або графіків, які складаються на основі соматометрії великої кількості здорового дитячого населення. Центильні таблиці і графіки побудовано так (табл. 4). Звичайно показники фізичного розвитку (маса тіла, зріст, окружність голови тощо) вважаються задовільними, якщо вони перебувають між 10-м і 90 м центилями. Ознаки, які виходять еа межі 3-го і 97-го центилів, розцінюють як патологічні. Якщо, наприклад, маса тіла та зріст дитини менші за 10-й центиль, можна з імовірністю 90 % стверджувати, що вона хвора. В цю саму групу увійдуть, проте, і 10 % здорових дітей. Якщо окружність голови більша за 90-й центиль, говорять про макроцефалію, якщо менша за 10-й центиль — про мікроцефалію.

Таблиця 4. Маса тіла дівчаток, кг

Вік, роки	Перцентиль, %	Середнє арифметичне з сигмальним відхиленням
3	10	25	50	75	90	97	σ	-1σ	Μ	+1σ
3	12,2	13,1	14,2	15,2	16,2	17,1	18,7	2,46	13,18	15,64	18,1
4	14,1	14,9	15,9	16,9	17,6	19,1	20,5	2,8	14,0	16,8	19,6
5	17,0	17,0	18,5	19,4	20,8	21,3	24,0	3,6	16,2	19,8	23,4
6	17,0	19,5	20,6	21,6	23,4	25,4	27,4	3,05	19,05	22,1	25,15
25 — 75 % — норма 10 — 3 % — очевидно низькі
25 — 10 % — нижче за норму 90 — 97 % — очевидно високі
75—90 % — вище за норму нижче 3 % — дуже низькі
вище 97 % — дуже високі

На фізичний розвиток впливає багато факторів. Він залежить як від спадкової схильності, так і від умов навколишнього середовища (харчування, догляду, загартовування, захворюваності, занять спортом і т. п.). Рівень фізичного розвитку дітей відображує соціально-економічний рівень суспільства. З другої половини XIХст. спостерігається прискорення темпів фізичного розвитку дітей і пов'язане з цим збільшення середнього зросту дорослих. Дорослі люди нашого часу в середньому на 10 см вищі за людей минулого століття. Цей процес прискорення росту і розвитку триває тепер, називають його акселерацією. Такий процес зв'язують з поліпшенням умов життя широких верств населення, з кращим харчуванням, з розвитком охорони здоров'я, профілактичної медицини, зокрема з успішною профілактикою і лікуванням рахіту, анемії, інфекційних захворювань. У країнах, де охорона материнства і дитинства є одним з найважливіших обов'язків держави, процес акселерації охоплює майже всіх дітей. Акселерація більшою мірою стосується дітей із забезпечених сімей, показники розвитку яких вищі, ніж дітей з малозабезпечених соціально-економічних груп населення.

Нераціональне харчування, перенесені захворювання, дефекти догляду і виховання можуть призвести до відставання у фізичному розвитку. Фізичний розвиток може значно порушуватися при нейроендокринних захворюваннях.