Глава 20. Антуан и Волдеморт.

Долохов с интересом рассматривал молодых людей. К Адриану он и так долго привыкал. Все-таки его внешность была на удивление нетипичной. Наложенная иллюзия делала юношу немного другим. А когда Лорд ее снял, то изумленному взгляду братьев Лестрейндж и его предстал хрупкий паренек с удивительными серебристыми волосами. На самом деле юношу можно было бы принять за сына Малфоя, если бы не черты, в которых легко читались черты настоящего Лорда. Да, это был еще один шок. Сколько же секретов было вокруг. Долохова удивляла сила воли мальчика, да и вообще его сила. Он тогда продержался неимоверно долго, тренируясь с ними, и продержался бы еще дольше, если бы не болезнь.

И вот появляется, судя по всему, второй племянник Лорда. На первый взгляд, мальчики не могли быть родными братьями, хотя многое в чертах лица было похожим. Долохов прислушивался к разговору юношей.

- Деми, я так ждал, - тихо произнес Адриан.

- Мерлин, Адри, тебя и на пять минут нельзя оставить одного, обязательно что-нибудь случиться, - вновь прибывший мгновенно оказался рядом с братом и, чуть приподняв его, осторожно обнял.

- Как хорошо, что ты приехал, - прошептал Адриан.

- Я тебя больше никогда не оставлю, - сказали ему. Ответом стала искренняя улыбка. – Теперь все будет хорошо. Мы быстро поставим тебя на ноги. Это кто? – юноша мотнул головой в его, Долохова, сторону, явно намеренно сменив тему.

- Антонин Долохов, мой телохранитель, и как думаю, твой тоже, - ответил Адриан. – Антонин, познакомься, это мой брат – Демиан Ан…, - юноша захлопнул рот раньше, чем произнес фамилию, и это не ускользнуло от мужчины, хотя он и пребывал в шоке после того, как ему подтвердили его мысли. Что-то тут происходило не то. Одного-то племянника они все переваривали долго, так теперь еще и второй объявился. В голове такое, просто не укладывалось. А не укладывалось как раз то, что у Лорда может быть семья, о которой он заботиться.

«Кажется, наступают очень интересные времена», - подумал Антонин, продолжая рассматривать прибывшего юношу.

- Хмм, - выдал Демиан, затем повернулся к Адриану. – Интересно, а с чего это наш дядя решился на такие меры.

- Он доверяет им, - пожал тот в ответ плечами. – И потом, эти его точно не предадут.

«Странная, однако, фраза», - подумал про себя Долохов.

- Ясно, - хмыкнул Демиан, снова возвращаясь к разглядыванию мужчины. – Может быть, вы нас на некоторое время покинете? – в голосе появилась издевка.

«Еще один», - вздохнул Антонин. Он уже и так познакомился с вредным характером Адриана. Похоже, брат тому не уступал. Долохов бросил на парня мрачный взгляд, но из комнаты удалился. У самой двери он услышал тихий смешок, явно принадлежащий блондинчику. «Я в няньки не нанимался», - мрачно подумал мужчина, специально хлопая дверью посильнее.

- Ха, обиделся, - услышал он напоследок. «Вот ведь маленькая дрянь», - злости не было. Было, скорее, восхищение.

Долохов облокотился о стену рядом с дверью. Приказ Лорда был однозначным: всегда находиться рядом. Комната была хорошо защищена, так что туда никто проникнуть не мог. Да и вход был один, как раз тот, рядом с которым он стоял.

- Рассказывай, - Демиан скинул обувь и уселся на кровати по-турецки, предварительно поудобнее устроив все еще ослабленного Адриана.

- Ну, тут много чего случилось, - начал свой рассказ тот. А рассказать было что, и тому, и другому.

 

Питер сразу же направился в кабинет Тома, разумно предполагая, что тот в это время будет именно там. Как всегда, не ошибся.

- Привет, - войдя в кабинет, бросил Питер. Том поднял голову, посмотрел на него, кивнул и снова уставился в бумаги. Питер успел пройтись по помещению, усесться в кресло и даже начать читать какой-то фолиант, когда до Тома, наконец, дошло, кто перед ним.

- Ты что здесь делаешь? – воскликнул он.

- Домой приехал, Демиана привез, - спокойно ответил тот, не отрываясь от чтения. – Надо почаще отвечать в зеркало, чтобы знать о том, что происходит.

- Питер, - рявкнул Том.

- Не кричи, делу это совершенно не поможет, - тот отложил фолиант в сторону и посмотрел на своего друга. – Дело уже решенное. Не надо было мальчишек разъединять. У них какая-то странная связь.

- Ясно, - вздохнул Том. – Один тут козни строит, а что они вдвоем сделают, мне даже страшно подумать.

- Возможно, ничего и не сделают, - пожал плечами Питер.

Продолжить разговор они не успели, в дверь постучали. Один остался сидеть в кресле с неизменным видом, выражая полное равнодушие к происходящему, а второй перевоплотился в Лорда Волдеморта.

- Мой лорд, - в кабинет осторожно заглянул один из курьеров, как обычно называли доставщиков сообщений Питер и Том. – Сообщение от оборотней.

- Дай и убирайся, - прошипел Волдеморт. Пожиратель проделал все невероятно быстро, только пятки сверкнули, когда дверь закрылась.

- И зачем ты их так пугаешь? – поинтересовался Питер.

- Они по-другому, к сожалению, не понимают, - разворачивая пергамент, ответил ему уже Том. В кабинете установилась тишина. Питер наблюдал за другом, который уже в пятый раз перечитывал депешу.

- Что? –нахмурился он.

- Это следовало ожидать, - вздохнул в ответ хозяин замка. – Антуан все-таки бросил вызов Фенриру.

- Что еще за Антуан? – Питер не помнил, чтобы слышал это имя.

- Да, есть тут такой оборотень. Взялся не пойми откуда, и собирает вокруг себя всех. Причем не гнушается действовать ни силой, ни дипломатией. Ему удалось прибрать к своим рукам тех оборотней, что держались особняком и старались от меня спрятаться, - вздохнул Том, передавая сообщение другу. – Не успел ты приехать, как сразу оказался в пучине событий.

- Ладно, я тогда смогу тебе…, - начал Питер.

- Извини, но Петтигрю более не появится, - покачал головой Том. – На собрании я представлю тебя как Лорда Хаффлпафф, да пора и мальчиков представить общественности. О них уже заговорили, правда, шепотом.

- Надеюсь, никак лордов Райнвекло и Гриффиндор? – усмехнулся Питер.

- Я еще не настолько сошел с ума, - фыркнул Том. – Так, надо бы встретиться с этим Антуаном.

- Ну-ну, - хмыкнул Питер. – Пойду, гляну на Адриана.

- Я скоро к вам присоединюсь, - кивнул Том, он уже весь был в ответном послании, вернее, в приглашении на беседу.

Питер кивнул и вышел из кабинета. Уже по пути в комнаты, которые были отданы Адриану, он вспомнил, что официально Петтигрю уже мертв. Да, за всеми событиями он как-то подзабыл, что начали они действовать именно отсюда, оправдывая Сириуса. Добрался до нужной двери он совершенно спокойно, а вот там его ждал сюрприз в виде подпирающего стенку Долохова. Тот мгновенно подобрался, заметив совершенно неизвестного ему человека, да еще и без пожирательской атрибутики. Питер решил его игнорировать, поэтому сразу потянулся к двери. Долохов мгновенно перехватил его, не позволяя дотронуться до ручки. Они уставились друг на друга, и самое смешное, что более маленький в росте Питер выглядел более внушительно, чем высокий и статный Антонин.

- Руки убери, Антонин, - холодно бросил Питер.

- Кто вы и что здесь делаете? – потребовал Долохов.

- Не твоего ума дела, - отрезал Питер.

- Никто не смеет…, - начал Антонин, но тут открылась дверь. На пороге стоял Демиан и с интересом изучал мужчин.

- У вас тут все такие придурки, или это прерогатива только твоя? – издевательски поинтересовался юноша у Долохова. Тот проглотил слова, готовые вырваться в ответ.

- Крестный, - из комнат раздался голос Адриана. Питер стряхнул руку Антонина и вошел в апартаменты.

- На этой двери стоят чары, они пропускают только тех, кому сюда вход разрешен, остальным будет больно, очень, если они попробуют войти сами, - наставительно произнес Демиан, затем фыркнул и захлопнул дверь перед носом Долохова.

«Прибью гаденыша», - подумал Антонин, потом добавил. – «Когда-нибудь».

- Крестный, - Адриан разулыбался, когда увидел Питера. Тот мгновенно оказался рядом с юношей и заключил в объятия.

- Я не понимаю, тебя вообще можно оставлять одного, чтобы ты никуда не вляпался? – нарочито строго поинтересовался он у крестника.

- Я не виноват, - жалобно протянул тот.

- На меня твои щенячьи глазки не действуют, - фыркнул Питер. – Как ты себя чувствуешь? – тут же перешел он на серьезный и обеспокоенный тон.

- Нормально, только слабость еще большая, - признался Адриан.

- Зелья варит Снейп? – уточнил Питер.

- Он, иногда Том, но в основном Он, - кивнул юноша.

- Он тебя видел? – уточнил мужчина.

- Нет, конечно, - возмутился Адриан. – Том еще не совсем из ума выжил. Снейп – шпион Дамблдора и наверняка уже поставил его в известность о том, что у Лорда появился племянник.

- Поставил, поставил, - раздался насмешливый голос Тома, который как раз вошел в спальню юноши.

- Привет, Том, – поздоровался Демиан.

- Привет, привет, - кивнул мужчина в ответ. – Прибыл еще больше портить мне нервы?

- Посмотрим, - усмехнулся Демиан, затем нахмурился. – Ты ничего не скрываешь?

- Что?! – удивился Том.

- Не знаю, наверное, показалось, - передернул плечами юноша.

- Я, собственно, пришел за Питером, - произнес Том. – Минут через пятнадцать здесь будет Антуан.

- Это тот оборотень, о котором все говорят? – уточнил Адриан.

- А ты откуда знаешь? – Том уставился на подростка.

- Люди говорят, - усмехнулся тот в ответ.

- Все с тобой ясно, шпион малолетний, - вздохнул Том.

- А можно мы тоже на него посмотрим? Одним глазком? – Адриан состроил умильную рожицу. Том некоторое время смотрел на него, затем вздохнул, молча поднял подростка на руки и понес на выход.

- А он все еще вьет из Тома веревки, - задумчиво произнес Демиан. – Что-то тут не так.

Питер оставил эту фразу без комментариев, но был полностью согласен с характеристикой. И Адриан, и Том сильно изменились после своей встречи. Последний до сих пор чувствовал вину перед мальчиком, и в силу этого не мог ему ни в чем отказать, хотя и старался. Питера радовало только одно, Адриан знает меру и может вовремя остановиться, хотя напакостничает перед этим с избытком. Было такое ощущение, что внутри парня живет настоящий кот.

Они все вместе прошли в кабинет, где обычно проходили встречи с теми, с кем Волдеморт хотел договориться. Адриана уложили на небольшую трансфигурированную кушетку, рядом с ним устроился Демиан, а вот Питер уселся в кресло у окна. Том надел плащ из тонкой ткани с глубоким капюшоном, который и накинул себе на голову. На племянников он наложил чары иллюзии. Знать, как выглядят юноши, никому не нужно было. Опасное это знание.

Наконец, дверь открылась, и трое пожирателей провели в кабинет шатена. Питер столько усилием воли заставил себя не воскликнуть. Он перевел взгляд на Адриана, у того было на лице написано ошеломление. Именно оно и не позволило ему бурно отреагировать на появление Антуана.

«Ничего себе ситуация», - охарактеризовал произошедшее Питер. Том успел заметить и реакцию друга, и реакцию племянника. Понял он все верно, те точно знали, кто перед ними.

Ремус спокойно посмотрел на завернутого в черную ткань человека, сразу определяя его как Волдеморта. Его несколько удивило присутствие в кабинете еще трех человек, особенно подростков с лицами, затемненными чарами иллюзиями. Но было что-то, что его озадачивало. Запах. Знакомый и еле уловимый, который он никак не мог поймать. Кто-то в этом кабинете был ему знаком, кто довольно долгое время был рядом с ним.

- Антуан, - наконец, произнес Том, успев довольно хорошо разглядеть затянутого в кожу оборотня. Выглядел тот очень даже внушительно.

- Волдеморт, - с усмешкой ответил Ремус, переводя все свое внимание на того, кто позвал его в «гости».

- Не боишься? – вопрос как-то совсем не был похож на вопрос, скорее, это все же была констатация факта.

- Не вижу смысла, - выдал Ремус. – Как однажды сказал один человечек, это всего лишь прозвище, и не более того.

- И кто же у нас такой мудрый? – усмехнулся Том.

Ремус некоторое время молчал, прислушиваясь к своим инстинктам. Тот, с кем он сейчас разговаривал, мало походил на Волдеморта. Или это был не он, или никому не была известна настоящая личность Темного лорда. Верными могли оказаться оба варианта.

- Гарри Поттер, - наконец, озвучил он ответ на вопрос.

- Гарри Поттер, - с какой-то странной насмешкой протянул Том, украдкой бросая взгляд на Адриана, который демонстративно изучал картину на стене. – Какой все-таки занимательный ребенок. Куда ни плюнь, везде он.

В комнате раздалось три осторожных, явно сдерживаемых смешка. Ремус старался следить за всеми, кто был в комнате. Опасности он не чувствовал вообще, что было странно. Да и поведение хозяина кабинета, или не хозяина, ставило в тупик.

- И каким это образом Ремус Люпин превратился в Антуана? – вдруг вступил в разговор второй мужчина. Ремус насторожился. Он мог совершенно точно сказать, что не знает этого невысокого человека. Напрягало то, что тот его знает.

- Ага, очень интересно, - подал голос один из юношей, светловолосый, хотя точного оттенка волос было не разобрать. – Такой спокойный, всегда стеснительный, и на тебе.

- Это имеет какое-то значение? – несколько воинственно произнес Ремус.

- Да, нет собственно, - пожал плечами паренек. – Интересно просто.

- Могу не отвечать? – съязвил Люпин.

- Можете, - кивнул подросток. Ремус со странным выражением посмотрел на двух мальчиков на кушетке.

- Удивлены, что у Темного лорда есть семья? – прозвучал вопрос. Ремус повернулся к невысокому человеку. Чувство опасности так и не появилось. Складывалось ощущение, что с ним играют, забавляются. Все, что он знал о Пожирателях, сейчас не складывалось в картинку с тем, что он видел. Волдеморт, по сути, должен был попытаться его уничтожить, или шантажом и угрозами заставить работать на себя, но ничего не происходило.

- Честно? Удивлен, - кивнул он.

- Не все что, кажется, это то, что есть на самом деле, - наконец, подал голос второй юноша. Люпин только кивнул, соглашаясь с этим заключением.

- Оборотней подминаешь под себя в угоду Ордену Феникса? – поинтересовался Том, хотя и не был уверен, что это так. Орденцы плохо принимали темных существ. Как отказывающийся от своей сущности, Люпин им импонировал, но как сильный оборотень он был им опасен.

- Нет, - честно ответил Ремус. Смысла врать в этом вопросе он не видел. Он только не мог понять, откуда у этих людей столько сведений. Ему показалось, что они все прекрасно осведомлены о том, кто входит в Орден Феникс, и даже где находится штаб. «Надо будет поговорить с Люциусом и Северусом. Как-то то, что рассказывают они, не вяжется с тем, что я вижу сейчас», - подумал он.

- Хмм, - Том поднялся со своего места, несколько раз прошел мимо стоящего посреди кабинета Ремуса, затем остановился прямо перед ним. – Служить мне ты не будешь? – опять не вопрос, а констатация факта.

- Не буду, - подтвердил Люпин.

- И Ордену своему тоже оборотней не отдашь, - снова утвердительное замечание.

- Ни отдам, - кивнул Ремус.

- А причина такого поведения случайно не заключена в мелкой такой очкастой занозе по имени Гарри Поттер? – насмешливо поинтересовался Том. Ремуса не столько заинтересовал вопрос, сколько раздавшееся фырканье со стороны мальчишек. Иллюзия мешала рассмотреть выражение лица блондина, но было ясно, что тому что-то не понравилось в вопросе дяди. Перед его носом щелкнули пальцами. – Так как? Причина все-таки Поттер?

- Да, - кивнул Ремус, переставший, вообще что-либо понимать. Он хорошо помнил, как описывали Волдеморта. А сейчас перед его лицом мотылялась вполне такая человеческая рука, без каких-либо примесей инородных существ в теле.

- Ой, дядя, сам себя сдал с потрохами, - услышал Ремус ядовитое замечание. – Ты бы хоть перчатки что ли надел, а то теперь вот обливиэйтить придется.

- Умолкни, мелкое создание, - рыкнул Том. В ответ раздалось насмешливое фырканье. – Не думаю, что господин Люпин будет делиться некоторыми подробностями с многоуважаемым директором, ведь он не сможет объяснить, что делал у самого Темного Лорда, да еще и вышел от него в полном здравии. Будешь держать своих волков подальше, не будет проблем. Вмешаешься, проблем будет очень много. Куда дел Сивого? – без перехода вдруг задал вопрос Том.

- Лежит в хижине под присмотром, - не задумываясь, ответил Люпин, потом чертыхнулся. Он так пока и не научился контролировать все, в том числе не реагировать на особей, который были более доминантны, чем он. Том усмехнулся: «Эх, учиться тебе еще и учиться, волчонок».

- Не против, я его себе заберу, - произнес он вслух. Ремус молчал. Том вздохнул. – Ну, в принципе, я и не спрашиваю, я тебя перед фактом ставлю. Волков твоих трогать не буду, пока они мне под ногами не мешаются. Свободен, - махнул он рукой, словно слугу отпускал. Откуда-то сразу появились Пожиратели, которым было приказано вернуть его на место, откуда взяли в целости и сохранности и забрать оттуда Сивого.

Люпин находился в какой-то прострации. Все произошедшее казалось сном. Они уже выходили, когда вдогонку прозвучало.

- Дамблдору можешь сказать, что у меня есть семья, ради которой я уничтожу весь мир. И Поттеру привет передавай, если увидишь. А малец-то оказался прыткий и умный, раскусил всю игру и смылся.

Дверь закрылась, отрезая его от тех, кто там был. Он уже не слышал ни взрыва смеха, раздавшегося в кабинете, ни самого щелчка закрытия. Все мысли были заняты тем, чтобы определить, что вообще на самом деле происходит, и где, в конце концов, истина. Некоторые слова и фразы наводили на странные мысли выводы. Но в голове был такой сумбур, что сейчас что-либо понять ему было сложно.

В сопровождении трех Пожирателей он вернулся на поляну, где раньше обитала стая Сивого, отдал им бывшего вожака, после чего отправился вслед за ушедшей стаей, уводя оставшихся.

А в кабинете еще некоторое время шел разбор полетов, в котором не принимал участия Адриан. Появление Ремуса сказалось на нем как-то странно. Он почувствовал вину, что вот так исчез и все это время не вспоминал о человеке, который очень многое ему дал. Хотя должен был признать, что этот Люпин ему понравился больше, чем тот, застенчивый и забитый. Незаметно, за своими мыслями, Адриан провалился в сон. День был полон разных событий. И он уже не слышал, как в кабинет вошел Рабастан и доложил, что для Беллы найден ребенок. Он еще не знал, что через полчаса после этого находящуюся в какой-то странной эйфории женщину, укачивающую на руках два маленьких свертка, отправили во Францию. Нарциссе Блек теперь надлежало следить за состоянием двух своих родственников. Он не слышал, как Белла восторженно воскликнула, показывая сестре малюток.

- Цисси, гляди, а у меня детки. Правда, красивые?

Глава 21. Семья Лорда.

После того дня, когда Ремус побывал в гостях у Волдеморта, да еще и остался в живых, и к тому же получил заверения, что его оборотней никто не тронет, прошел месяц. За это время не произошло ничего такого, что могло бы повлиять на реалии жизни большинства населения магической Англии. Было одно небольшое исключение из правил, которое составляло собой Орден Феникса, в совещаниях или собраниях, это уж как кому хочется, приходилось принимать участие Снейпу и Люпину.

На собственном совете, то есть совете третьей стороны, в чем они уже несколько сомневались, было решено, что утаивать от Дамблдора наличие у Лорда еще одного племянника и, кажется, друга не стоит. Тот все равно узнает, а когда узнает, будет много «вони». Проблемы Северусу были не нужны. Да, и сильно сомневались трое глав Третьей стороны, что Лорд позволит своим врагам что-то сделать по отношению к своей семье. Правда, их очень сильно напрягали изменения или, лучше сказать, несостыковки в поведении Лорда. Напрягало еще и бездействие со стороны Волдеморта. А тот вдруг прекратил всякие действия, даже нападений на маггловские поселения не происходило. Все прекрасно понимали, что это что-то да значит.

Но вернемся к Ордену Феникса. Они, пожалуй, были единственными, кто собирался чуть ли не ежедневно. Первым вопросом повестки дня всегда было обсуждение возможностей похищения, поимки и так далее, и тому подобное племянников Лорда. И все это при том, что никто не знал, как эти самые племянники выглядят. Ведь стоит им снять иллюзию, которая сейчас закрывает лицо, как можно будет любого подростка принять за родственников Волдеморта. Снейп лишь с натяжкой мог сказать, сколько лет этим ребятам, ведь иллюзия была очень качественной, и охватывала всю фигуру, пусть и в большем количестве формировалась на голове. Второй вопрос, который волновал фениксовцев, вернее, его бессменного лидера, это было обучение нового мессии. Вот тут у Снейпа были свои соображения. Лонгботтом явно был не так прост, как ему казалось все эти годы. А вместе с ним изменился и Рональд Уизли, который отдалился от Грейнджер, да и от своей семьи тоже. В общем вот уже месяц, изо дня в день Ремусу и Северусу приходилось выслушивать Дамблдора, который за 30 дней не сказал ничего нового или хоть на самую малость интересного.

Сегодня 30 января 1997 года проходило очередное собрание Ордена. В этот раз сбор был с самого утра, и все благодаря тому, что данный день выпал на субботу. Снейп и Люпин уже по привычке уселись рядышком и приготовились поспать, в переносном смысле, конечно. Но слушать очередной бред директора они точно не собирались. Только вот у Дамблдора, похоже, сегодня наметился «прогресс». Он решил провести сегодняшнее мероприятие в несколько ином ключе, по крайней мере, его самое начало.

- Ремус, что происходит в стае Сивого? – пристально вглядываясь в лицо оборотня, поинтересовался Дамблдор.

- А такой стаи больше нет, - лениво бросил тот в ответ.

- ЧТО?! – возопили члены Ордена, в шоке уставившись на Люпина.

- Так, вы же мне не дали отчитаться, - пожал плечами Ремус. – Вам же было больше интересно обсуждать племянников Того-кого-нельзя-называть, - чем больше он говорил, тем ехиднее становился его голос.

- Ремус, - попытался приструнить его директор.

- Да, профессор, - невинно уставился на него оборотень. Дамблдор в очередной раз подивился тому факту, когда же это успел так проморгать дела, которые происходили прямо у него под носом. Если первое время Снейп и Люпин еще как-то скрывали свою дружбу, и, надо сказать, скрывали очень удачно, то в последнее время они перестали это делать. Более того, директор никак не мог понять, когда же именно всегда такой спокойный, стеснительный и закомплексованный оборотень превратился в настоящего красавца волка с зубастой пастью. А Люпина теперь можно было снимать для обложки любого магического журнала. Женская половина магического общества, даже, несмотря на то, что перед ними темное существо, пускало бы по нему слюни.

- Объяснись, - потребовал Дамблдор.

- Сивый больше не вожак стаи. Ее подмял под себя то ли Арман, то ли Антуан, - с совершенно пофигистским выражением на лице выдал Ремус. Северус сидел как обычно с мрачной физиономией и презрительной усмешкой на устах. Про себя же он восхищался другом, коим и называл уже достаточно долгое время Люпина. Ремус так красочно говорил о себе в третьем лице, что не восхищаться им было невозможно. А тот во всех красках рассказал о поединке альф, об уходе стаи в неизвестном направлении и небольшой кучке верных Волдеморту волков, которые и побежали к своему Лорду.

- А ты? – рыкнул Грюм.

- А что я? Мне сказали, либо стая, либо люди, - ответил Ремус. – Я на этот счет от вас, директор, никаких рекомендаций не получал.

- Нужно быть в стае, мы должны знать, что происходит, - нахмурился Дамблдор.

- Если я пойду в стаю, то ни сообщений, ни меня вы больше не получите, - пожал плечами Люпин.

- Убьют? – ахнула Молли Уизли.

- Нет, перекроют мне все возможности для общения, а после «перевоспитания» у меня и желания такого больше не возникнет, - пояснил Ремус нехотя.

- Оборотни с Тем…, - начал Грюм.

- Мерлин, даже я знаю, что этот Арман, или Антуан, как его там зовут, - презрительно фыркнул Снейп. - не поддерживает Лорда. Эта стая ушла. УШЛА! Неужели, так трудно воспринять сей факт своим маленьким зацикленным мозгом!

- Северус, - Дамблдор укоризненно посмотрел на своего верного зельевара. Почему он до сих пор был уверен, что Снейп ему верен, было совершенно не понятно. Хотя в отличие от Люпина, поведение Северуса нисколько не изменилось. Ну, подружился с Люпином, но ведь это и не так уж и плохо, а в остальном он оставался все таким же – желчным, озлобленным, мрачным Хогвартским ужасом. Да, да, Дамблдор прекрасно знал, какие байки идут о зельеваре среди студентов.

- Кстати, что там с племянниками? – опять влез Грюм. Ремус и Северус одновременно мысленно застонали. Все вернулось на круги своя.

- Все, как обычно, обитают в закрытом крыле, иллюзию не снимают, зельями стали заниматься реже, сами знаете, - монотонно стал отчитываться зельевар.

- А этот, первый? – Молли посмотрела на Снейпа.

- Состояние стабилизировалось, но его стараются беречь, - пояснил Северус, прекрасно поняв, что именно заинтересовало женщину. Он и сам удивлялся, насколько быстрее пошло выздоровление юноши с приездом брата.

- Нам нужно…, - начал Дамблдор, но продолжить ему сейчас, было не суждено. Северус зашипел, схватившись за левое предплечье. Вызов пришел неожиданно. Собраний Пожирателей не было уже давно, целый месяц. С приездом второго племянника Северус лишь дважды в неделю вечером появлялся в резиденции на пару часов, чтобы контролировать эксперименты братцев, даже пару раз спасал их от неприятных последствий этих самых экспериментов.

- Вызывает, - прошипел Снейп.

- Иди, мой мальчик, - кивнул Дамблдор, озабочено глядя на Северуса. Этот вызов насторожил всех. На ум приходило лишь то, что Волдеморт, наконец, активизировался, и в ближайшее время стоит ожидать больших проблем. – Мы подождем тебя здесь.

«Ага, конечно», - саркастично выдал внутренний голос зельевара. – «А вы вообще уверены, что я буду способен после этой встречи ворочать языком? Круцио никто не отменял, а без него собрания не обходятся».

Повинуясь зову метки, Северус аппарировал. За каждым Пожирателем было закреплено определенное место. И он материализовался точно между Люциусом и Амикусом Керроу.

- Что происходит? – поприветствовал он обоих.

- Понятия не имею, - пожал плечами Керроу. – Насколько могу судить, собирается только внутренний круг.

- Ага, оказывается, я все еще в него вхожу, - хмыкнул Люциус.

- Странно все это, очень странно, - пробубнил себе под нос Амикус. – Лестрейнджи, МакНейр и Долохов постоянно пропадают в закрытом крыле. Господин, похоже, доверяет им больше, чем кому-либо другому. А что там в этом крыле? И про какого мальчишку он тогда говорил? Кстати, Северус, может, объяснишь? Непреложный обет, так ведь? Говорить не можешь, - сам, задавая вопросы, сам же на них и отвечал. Правду говорят, приятно поговорить с умным человеком, особенно, когда ты сам им и являешься.

Снейп огляделся. Вот и последний член внутреннего круга. «Хотя…», - Северус прищурился. – «А где Белла? Кстати, я ее уже давно не видел, очень давно. Может, Лорд ее прибил в порыве ярости?» Додумать ему времени не хватило. В противоположной стене открылась дверь, из которой обычно и появлялся Волдеморт. На этот раз он был не один, его сопровождали три фигуры, столь же закутанные в темные мантии, как и сам лорд.

Волдеморт устроился на своем троне. Две фигуры, к вящему изумлению Пожирателей, в том числе и Люциуса с Северусом, уселись на подлокотники с обоих сторон. Третья фигура встала за одной из сидящих фигур, чуть за трон, но так, чтобы его было видно. Вся эта скульптурная группа уставилась на Пожирателей. Снейпу очень хотелось поежиться.

- Что ж, господа, начнем, - произнес Волдеморт без своих обычных шипящих ноток. Он плавным движением поднялся на ноги и скинул капюшон.

- Твою Моргану в одно место, - вырвалось у Керроу. Впрочем, не он один отреагировал подобным образом. Снейп, хоть и не был готов к действиям Лорда, все же не удивился, ведь знал, что тот выглядит, как человек. Он быстро окинул взглядом своих соратников, отмечая их реакцию. Спокойствие или же усмешка на лицах Лестрейнджей, МакНейра и Долохова сказали ему, что те были в курсе человеческого вида Господина.

- Мой Лорд, - полуудивленно, полувосхищенно воскликнула Алекта Керроу.

Снейп заметил, как Лорд бросил взгляд на одну из примостившихся на подлокотнике фигур. Тот явно что-то сказал, но было совершенно не слышно. Он видел, что Пожиратели хотели бы знать, кто это так фамильярничает с их Господином. Скрыть свое любопытство им почти не удавалось.

Волдеморт проигнорировал Алекту, окинул взглядом своих последователей.

- Думаю, пришло время представить Вам еще несколько человек, которые НЕПРИКОСНОВЕННЫ для Вас, - начал Лорд. Взгляд его синих глаз наполнился холодом и предупреждением. – Как бы вы не пытались, Вам до их уровня не подняться. ЭТО МОЯ СЕМЬЯ!

Среди пожирателей пробежала волна шепотков. Такого заявления от Господина как-то никто не ждал.

- Итак, разрешите представить, - насмешливо произнес Волдеморт, еще больше вгоняя своих «слуг» в ступор. – Мой друг, член семьи, Лорд Хаффлпафф.

Имя произвело эффект разорвавшейся бомбы, даже для почти всего готового Снейпа. Во-первых, живых потомков Основателей, да еще и прямых, не было. Волдеморт не в счет, он к тому же не по прямой ветви потомок.

Тем временем Питер вышел вперед и встал рядом с Лордом, затем скинул капюшон. И все смогли его разглядеть. То, что он был потомком Хельги, уже сомнений не вызывало. Потрет Основательницы все они видели в Истории Хогвартса. А Питер был очень похож на свою прародительницу.

«Откуда? Что вообще происходит?» - Снейп сразу же взялся за поиск ответов. Любая загадка требовала отгадки. – «Если исходить из слов Дамблдора, то Лорд должен был бы истребить всех потомков остальных Основателей, а не дружить с ними. Эта дружба не последнего года. Они давно знакомыми, очень давно. Дамблдор ошибается? Что же тогда во всей этой истории правда?»

- А также хочу представить Вам моих племянников, - Лорд снова насмешливо посмотрел на оторопелых Пожирателей. – Как их зовут и как они выглядят, простите, но Вам пока рано знать. Все свое время.

Да уж, сегодняшнее собрание многим Пожирателям запомниться, ведь не каждый день они получали такое новости, которые и переварить-то было сложно.

- А теперь к делу, - Волдеморт уселся на свой трон. – Северус, как дела в Ордене пережаренной курицы?

Снейп поперхнулся. Да, и многие Пожиратели отреагировали на название излишне весело. Странно было другое, Круцио не последовало. Непривычное поведение Лорда нервировало, хо, как сильно оно нервировало. Когда знаешь, чего ждать, легче жить. А тут ты даже предположить не можешь, что будет через секунду.

- Северус, - саркастично протянул Волдеморт.

- Кхм, - откашлялся Снейп, все еще ожидая Круцио. Его все не было, и, кажется, не предвиделось. – Все, как обычно, Мой Лорд.

- Что? Правда? – раздался чуть измененный голос одного из племянников. – И ничего нового?

- Нет, - сказал, как отрезал Северус.

- Хмм, - протянул племянничек, кажется, тот, что был первым в этом доме. Так, по крайней мере, показалось зельевару. Темные плащи мешали сравнить парней. Первый племянник без этого безразмерного плаща был тоньше, утонченнее, что ли, изящнее, и ростом меньше, чем второй. Но сейчас понять, кто из них кто, не представлялось возможным.

- А Поттера-то они хоть ищут? – подал голос второй.

- Мальчики, вообще-то это мое собрание, - ехидненько так заметил Волдеморт. Пожиратели тихо съезжали. У некоторых даже появилась мысль смыться, куда подальше, и чтобы не нашли, хоть на край света. Как же было проще, когда Лорд был безумным маньяком. А что делать с этим, никто просто понятия не имел.

- Ищут, но не особо рьяно, - влез со своим ответом на поставленный вопрос Снейп.

- А что так? – юноша, что сидел справа от Лорда, потянулся вперед, впиваясь невидимым взглядом в зельевара.

- Поттер оказался умненьким мальчиком, братишка, - вмешался в допрос второй племянник. – Смылся, живет себе, поживает, нам здравствовать желает.

- Пффф, - фыркнул первый. – И все же, Северус, чем там занят этот Ваш Орден? Переливаете пустое в порожнее.

«Откуда он знает?» - удивился про себя зельевар. У меня появилось стойкое впечатление, что эти четверо на троне и около него знают намного больше, чем весь магический мир вместе взятый.

- В общем, Орден ничем не занимается, - сделал вывод Волдеморт.

- Дамблдор поставил задачу поймать ваших племянников, Мой Лорд, - решился сказать Снейп. Прекрасно понимая, что провоцирует Лорда, он все же сделал это.

- Им жить надоело? – с непередаваемым изумлением поинтересовался лорд Хаффлпафф.

- Да, а у нашего дедушки, оказывается, голова совсем перестала варить, - задумчиво произнес Второй. Снейп уже давно определил племянников как Первого и Второго. Он по какой-то странной причине предполагал, что тот, что справа – Первый. Кстати, совершенно не ошибся.

- Северус, вот скажи, Дамблдор совсем не понимает, что я сделаю, если не дай Мерлин что-нибудь случится с моей семьей? – вкрадчиво поинтересовался Волдеморт.

- Понятия не имею, - совсем осмелел Снейп. Интуиция подсказывала ему, что никаких последствий такого его поведения не будет. Но все же зарываться он не собирался. Мало ли, все-таки Темный Лорд, и доводить его до грани не стоит

- Ну-ну, - произнес Лорд, и тут же перевел взгляд на Гойла.

Все собрание, пока Лорд получал ответы на свои вопросы, Снейп пытался разобраться в ситуации.

POV Снейпа.

Лорд решил перестать играть? Или он сейчас играет? Зачем было держать в тайне, что он имеет человеческий облик? Чем дальше в лес, тем больше дров. Очень верная поговорка. Что мы имеем на данный момент?

Во-первых, Лорд не такой, каким всем казался. Он открылся внутреннему кругу. И все же я не уверен, что за пределами этого зала, или вне круга людей, здесь находящихся, мы сможем обсудить вопрос его внешности и изменений в поведении. Странно еще и то, что он молод, наш ровесник, а ведь ему должно быть около 70-ти, а если точнее, то 68 лет.

Во-вторых, появление этого Лорда Хаффлпаффа. Дамблдор уверен, что Лорд сделает все, чтобы уничтожить остальных потомков. Да их, впрочем, и нет уже. Не было, то есть. Или мы о них ничего не знаем. Почему этот лорд поддерживает Лорда? Он назвал его другом. Странно это, очень странно.

В-третьих, племянники, семья. Как-то с Лордом это слово трудно поставить рядом. Но я сам видел, как тот заботиться о своем больном племяннике. Не каждый родитель проявляет столько эмоций и чувств в отношении своего ребенка.

В-четвертых, эти вопросы. Такое ощущение, что они знают ответы на свои вопросы, и лишь стараются узнать, знаем ли мы эти самые ответы. Что-то мне подсказывает, что проверку мы не выдержали.

Знают ли они о Поттере? То есть, где тот находится и чем занимается? Надо бы снова провести проверку зельем поиска. Мало ли. Хотя сейчас я уже ни в чем не уверен. Раньше Лорд бы уже устроил нечто, если бы Поттер был в его руках, а теперь… А теперь может морочить нам голову всю оставшуюся жизнь.

Да и семья эта, взявшаяся из ниоткуда…

Конец POV Снейпа.

В голову пришло одно странное, совершенно безумное предположение – а вдруг один из племянников – это Поттер. «Идиотизм», - сам себя же и оборвал Северус. Он был совершенно уверен, что манию преследования младшего Поттера Лорд никогда не оставит. Чему тут же и получил доказательства.

- Так, а теперь, чтобы вы не прохлаждались, - Волдеморт окинул взглядом «слуг». – Продолжайте искать следы Поттера. Не мог он провалиться сквозь землю. Следующее, мы несколько застоялись, пора возобновить наши нападения…, - и все в таком духе. Снейпу было приказано следить за Орденом, никуда не вмешиваться, ни во что не влезать. С чем его и отпустили. Без Круцио.

Северус появился в небольшом парке недалеко от штаба Ордена. Идти куда-то в другое место не было никакой возможности, тем более его же предупредили, что будут ждать. Его и ждали, тем же составом, который был тут в момент его ухода. Естественно, на него набросились сразу же с вопросами, даже не поинтересовавшись, а чувствует он себя после этого собрания в норме, или как.