Личная несостоятельность Николая II как руководителя государства в сложнейший переломный период.

8. Неудачная и крайне непопулярная русско-японская война 1904–1905 гг. Из-за отсутствия крупных вооруженных сил на Дальнем Востоке, недостаточной пропускной способности Транссибирской магистрали, высокомерно-пренебрежительного отношения к японцам («макакам», по выражению Николая II) и военно-технической отсталости война ознаменовалась позорными поражениями (Порт-Артур, Мукден, Цусима) и ускорила революционную смуту. Вследствие начавшихся в тылу революционных событий Россия, уже готовая взять реванш над Японией и имевшая более сильный военно-экономический потенциал, вынуждена была досрочно прекратить войну ценой потери Курильских островов и южного Сахалина, что больно ударило по ее международному престижу.

2. Политические силы в революции. Но еще до этого, в 1894–1904 гг., нарастает новый подъем либерального и революционного движения. Формируются социалистические революционные партии (в отличие от народников, уже достаточно массовые) – социал-демократы (РСДРП: последователи идей К. Маркса, делавшие ставку на пролетариат и впоследствии разделившиеся на меньшевиков и большевиков) и социалисты-революционеры (ПСР: эсеры, последователи народовольцев). С 1901 г. появляются уже реальные признаки революционной ситуации. Одно время тайная полиция не без успеха пыталась переводить недовольство рабочих в русло экономической борьбы и даже поощряла их в этом. Такая хитроумная тактика получила прозвание «полицейского социализма», или «зубатовщины», по имени ее инициатора, жандармского полковника С. Зубатова (по иронии судьбы, в юности участвовавшего в социалистическом движении). Однако давление предпринимателей вынудило правительство отказаться от этой тактики, что лишь привело к обострению ситуации.

В ходе революции:

- социал-демократы (РСДРП: Ленин, Мартов) – активно участвовали в революции, организовывали стачки, забастовки, вооруженное противодействие власти

- социалисты-революционеры (ПСР: Чернов) – активно применяли политический террор, обращали внимание на работу с массами

- либералы (КДП: Милюков) – постепенно склонялись к консенсусу с самодержавием, если оно пойдет на уступки либералам и выполнит ряд их требований (это выразилось в царском Манифесте 17 октября 1905года)

- правые (черносотенцы: Марков, Пуришкевич) – боролись против революционных сил на стороне власти.

Этапы революции. Непосредственным поводом к началу революции послужил вошедший в историю под названием «Кровавое воскресенье» расстрел мирной рабочей демонстрации в Петербурге 9 января 1905 года, организованной провокатором охранки священником Гапоном. В стране началась волна массовых забастовок, демонстраций и восстаний рабочих и революционной интеллигенции в городах, крестьянские бунты и поджоги помещичьих имений в деревнях, активизировались теракты революционеров против представителей власти. Наиболее грозным симптомом для монархии стали отдельные восстания в армии и на флоте (восстание броненосца «Потемкин», Севастопольское восстание под предводительством лейтенанта Шмидта, восстания в Кронштадте, Свеаборге, Киеве, Владивостоке, бунты демобилизуемых с японской войны запасных полков вдоль Транссибирской магистрали). Отдельные запоздалые уступки царя (вроде объявления выборов в законосовещательную Думу) уже не удовлетворяли общество и народ.

Апофеозом событий 1905 года стала разразившаяся в октябре всероссийская политическая стачка рабочих и служащих с участием 2 млн чел. Под угрозой паралича экономики и транспорта Николай II был вынужден издать составленный Витте Манифест 17 октября 1905 года о гражданских свободах и созыве парламента – Государственной думы. Этот исторический документ ознаменовал конец самодержавия и начало эволюции России по пути конституционной монархии. «Выстрел» достиг цели: произошел раскол оппозиционного движения, начался отход буржуазии и либеральной интеллигенции от революции. Впервые в России образовались легальные политические партии.