Понятие общей и предельной полезности блага

В данной теме рассматриваются принципы, лежащие в основе кривой спроса.

Вообще потребительский спрос можно подразделить на две большие группы:

– функциональный;

– нефункциональный.

Функциональный спрос обусловлен потребительскими свойствами, присущими самому экономическому благу (товару или услуге). В его основе лежит совокупность таких понятий, как полезность, цена и доход.

Нефункциональный спрос объясняется наличием факторов, не связан- ных с качествами самого экономического блага. С некоторой долей условно- сти в нефункциональном спросе можно выделить социальный, спекулятив- ный и нерациональный спрос.

Более детально в теории поведения потребителя рассматривается функциональный спрос, когда каждый потребитель должен решить для себя три вопроса: 1) что купить; 2) сколько стоит; 3) хватит ли денег на покупку.

Чтобы ответить на первый вопрос, необходимо выяснить полезность блага для потребителя, чтобы ответь на второй – исследовать цену, чтобы решить третий – определить доход потребителя.

Эти три понятия: полезность, цена и доход и составляют содержание теории потребителя. Все они взаимосвязаны и нам предстоит определить эту взаимосвязь.

Итак, полезность – это способность экономического блага удовлетво- рять одну или несколько человеческих потребностей.

Выделяют общую (TU) и предельную (MU) полезности.

Общая полезность – это все количество потребляемого экономическо- го блага, а предельная – каждая последующая единица потребляемого эко- номического блага. Например, общее количество потребляемых булочек в буфете для отдельного студента обладает общей полезностью, а каждая по- следующая потребленная булочка обладает предельной полезностью. При этом наблюдается следующая закономерность: при последовательном увели-

чении потребления экономического блага полезность каждой дополнитель- ной единицы блага падает – это закон убывающей предельной полезности.

Функция полезности – это функция, показывающая убывание полезно- сти блага с ростом его потребления:

 

U = f (Q), при этом MU =

D TU.

D Q

Графически интерпретация данного закона выглядит следующим образом (рис. 3.1)

 

 

TU

MU

Рис. 3.1. Графики общей и предельной полезности

 

На графике видно, что максимум общей полезности достигается в точ- ке А при потреблении четвертой единицы блага, однако предельная полез- ность от этого же количества блага составляет 0 (точка А·). Это означает, что благо полностью удовлетворяет потребность. Если дальнейшее потребление приносит вред (предельная полезность имеет отрицательную величину), то общая полезность снижается.

Чем большим количества блага обладает индивид, тем меньшую цен- ность имеет для него каждая дополнительная единица этого блага. То есть цена блага определяется не общей, а предельной полезностью для потребителя.

У человека существует множество потребностей, которые он распо- лагает в зависимости от необходимости. При удовлетворении потребно- стей человек начинает с самой неотложной, действуя таким образом, что

в конце концов предельная полезность потребляемых благ станет одина- ковой. Возникает вопрос: какое должно быть выполнено условие, чтобы человек, обладая ограниченным доходом, получил максимум полезности от потраченной суммы денег.

Рациональный потребитель сравнивает предельную полезность с ценой товара, т. е. находит взвешенную предельную полезность. В случае, если взвешенные предельные полезности разных товаров равны между собой, мы можем говорить о том, что потребитель максимизирует свою полезность. При этом денежный доход потребителя распределяется таким образом, что каждая последующая денежная единица, затраченная на приобретение любо- го блага, приносит одинаковую предельную полезность.

 

MU 1 = MU 2

= … =

MUn, то и

P 1

MU 1 =

MU 2

P 2

P 1

; …;

P 2

 

MU 1

MUn

Pn

= P 1

Pn

 

и т. д.

 

Следовательно, соотношение между предельными полезностями лю- бых n благ равно соотношению их цен.

Обозначим взвешенную предельную полезность через

 

MU 1 =

P 1

MU 2 = … =

P 2

MUn = l,

Pn

где l– предельная полезность денег.

Значит, в равновесии предельные полезности денежных единиц при раз- ных вариантах использования равны. В общем виде это можно записать так:

 

MUi = Pi.

 

Это означает, что предельная полезность блага равна предельным за- тратам потребителя. Поэтому разумный потребительский выбор не только предполагает сопоставление дополнительных выгод и дополнительных за- трат, но и равенство между ними.

Вполне закономерно должны возникнуть вопросы о единице, с помо- щью которой можно было бы измерять полезность, и возможно ли вообще найти подобный показатель.

В зависимости от ответа на эти вопросы сторонники теории пре- дельной полезности разделились на два направления: кардиналистов и ординалистов.

Проведенный нами анализ до сих пор базировался на кардиналистской концепции полезности. Представители данного направления были заняты поиском измерителя абсолютных величин предельной полезности. Однако эти поиски не увенчались успехом и чаще всего при сравнении использова- лись денежные оценки полезности.

Ординалисты же в принципе отказались от поиска такой универсаль- ной единицы и предложили измерять субъективную полезность с помощью относительной шкалы. Данная шкала позволяет моделировать потребитель- ский выбор, а инструментами такого моделирования являются кривые без- различия и бюджетная линия (линия потребительских возможностей).