Он недовольно покосился на меня.

— Ты слишком грубая. Могла бы и немного уважения проявить.

— Вот точно мой дедушка. Он тоже мне постоянно нудит про нежность, женственность и уважение. Так кто ее так, уважаемый?

— Меня больше тревожит тот факт, что ты девушку знала и постоянно мне на нее указывала в баре.

Закусила губу.

— Я ее не знала. Я стрелки переводила.

— "Сейчас с другой стороны к тебе подсядет юная жертва. Вот ей мозги и промывай. У вас все срастется". Твои слова.

— Хорошая память, — присвистнула я. — А дедушка постоянно все забывает.

— Ты второй раз сравниваешь меня со своим дедушкой, зачем?

— Ну ты же старый?

— Я бессмертный.

— Без разницы.

Гриша схватился за голову.

— Ты кто такая? — почти заорал он на меня.

Как-то вспомнила, что не представилась.

— Я — Лена!

Он застонал.

— Ты — дура. Бросить тебя здесь, и пусть Эрик убьет ко всем демонам.

— А кто такой Эрик?

— Глава клана Саммертхольских чащ.

— А ты?

— Я — изгой.

— А-а, — протянула я, вспоминая информацию с обложки. Эх, надо было побольше прочесть. — А оборотни?

— Это не территория стаи.

— А-а, — глубокомысленно протянула я опять. — Понятно.

— Так откуда ты такая взялась?

Я решила расколоться, пока мы еще не покинули людный освещенный проспект.

— Не знаю, как поточнее сказать. Я, типа, не местная. Из другого мира… пролетом.

— Из психушки ты пролетом.

— Тоже похоже. Но не совсем точно. Понимаешь, Гриш, такое дело, что у нас вы, то есть, вампиры и оборотни, — книжные персонажи. Во-от. Как-то так. Веришь?

— Нет. Ты себя со стороны послушай? — возмутился мой спутник. — Из другого мира она, как же! Кто-то тебя подослал, — пробубнил он себе под нос. Я почему-то опять припомнила дедулю. Разозлилась.

— Это вот от кого я слышу? От старикана кровососущего? — для убедительности задрала вверх указательный палец и начала им размахивать. Гриша увлеченно за ним понаблюдал, потом сердито оглядел меня с ног до головы.

— Какой дракон дернул предлагать помощь? Переночуешь, а утром катись на все четыре стороны!

— Да запросто! — гавкнула я. Покатиться захотелось прямо сейчас, но темные улицы не располагали к столь неблагоразумному шагу. Он нервно всучил мне мои вещи, которые (все-таки местами джентльмен) подобрал с асфальта и ускорил шаг. Я вприпрыжку засеменила следом, стараясь не подвернуть ноги на каблуках.

Как выяснилось, книжный герой проживал не на кладбище в темном склепе, а во вполне симпатишной квартирке на последнем этаже двадцатиэтажки типа "свечка".

— Ну и где туточки душ и обещанное спячее место? — без вежливых предисловий поинтересовалась я, все равно отношения не сложились. К чему канителиться?

Гриша зло сверкнул глазищами.

— Там ванная! — ткнул он пальцем направо. — Там спальня, — палец указал налево.

— Нет. Ну, я же не совсем сволочь. Зачем спальня? Я и на диванчике здесь, в зале, перекантуюсь. Ты только одеялку дай.

— Делай что хочешь. Мне кровать до утра не нужна, — с этими словами он развернулся и покинул квартиру, громко хлопнув дверью. Щелкнул замок. Я осталась одна. Пожала плечами и пошла оглядываться. Одна, так одна, еще лучше. Миленько так, уютненько, все мягкое, пестрое.

Однако много узреть мне не позволили. Оконная рама в зале с хрустом влетела вовнутрь, едва не зацепив осколками стекла и пластика мою скромную персону, и в поле зрения появились двое невозмутимых низеньких мужиков. Не долго думая один из них подлетел ко мне, схватил за шею и прижал спиной к стеночке. По ходу ребята у Пыжиковой не шибко загоняются по вопросам общения с женщинами. В свете лампы сверкнули клыки. Я заворожено уставилась в оскаленный на меня рот.

— Зачем Георг привел тебя домой? — пророкатал этот самый рот.

Я засипела, пытаясь руками ослабить хватку на горле.

— Отвечай!

Ты смотри какой настойчивый! Интересно, ему хоть раз доводилось говорить, будучи в моем положении.

— Молчишь? — сощурил глаза душитель. Его клыки, довольно страшноватые надо отметить, угрожающе приблизились.